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SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



sûr des vagues et concurremment avec les phénomènes que nous 

 décrivons plus loin, les éboulements qui se sont succédés et qui se 

 poursuivront tant que des travaux de protection n'auront pas été 

 exécutés. 



Des auteurs s'accordent à reconnaître que le cap de la Hève 

 s'étendait au Moyen Age jusqu'au banc de l'Eclat, ce banc cons- 

 tituait à cette époque l'assise même du cap. 



M. Pinel estimait à 700 toises les éboulements de falaises depuis 

 le xn e siècle, et M. de Nippeville signalait que le cap s'était rac- 

 courci de plus de 200 pas dans une période très restreinte. 



Il est incontestable, d'ailleurs, qu'un village, le Chef-de-Caux, 

 ou Saint-Denis-Chef-de-Caux, a existé entre ce banc de l'Eclat et 

 la falaise actuelle. L'église de cette agglomération aurait été 

 bâtie, si l'on en croit MM. de Lamblardie, Pleuvry et Alex.- 

 Eyriès, sur ce banc même. Avec M. de Fréville, nous admet- 

 tons que l'église dont il est question dans plusieurs manuscrits 

 è:ait certes sur un emplacement aujourd'hui occupé par la mer, 

 mais nous doutons qu'elle était établie sur le banc de l'Eclat. 



La destruction du village de Saint-Denis-Chef-de-Caux — la 

 partie avancée tout au moins — paraît remonter vers 1370, à la 

 suite d'une tempête d'une extrême violence. 



Les différentes appellations du cap qui nous occupe ont été 

 successivement les suivantes : Cé-de-Caux, Chef-de-Caux, Chief- 

 de-Caux, Cap-de-Caux, Grouïng-de-Caux retrouvées dans d'an- 

 ciens manuscrits, et aussi sur des plans ou cartes dont l'exactitude 

 au point de vue topographique, est contestable. L'emploi du 

 mot Hève est récent et les étymologistes sont en désaccord sur 

 ses origines. 



Ces plans que nous avons eu la bonne fortune de compulser 

 au département des Estampes de la Bibliothèque Nationale à 

 Paris ainsi qu'à la Bibliothèque du Havre et à la Mairie de Sainte- 

 Adresse, représentent surtout des vues à vol d'oiseau enluminées 

 de dessins à effet ; il est donc difficile de s'y arrêter pour d'utiles 

 comparaisons. 



C'est ainsi qu'une carte de 1717 indique notamment que l'anse 

 comprise entre le cap, le vallon de Sainte-Adresse et la jetée 

 est déterminée par deux lignes — abstraction faite des légères 

 sinuosités — formant entre elles un angle de 90 0 , alors que cet 

 angle est très obtus et l'était déjà, un peu moins il est vrai, à 

 l'époque à laquelle la carte a été dressée, il y a deux siècles à 

 peine. 



