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SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



l'instruction primaire — ne refuseront pas quelques milliers de 

 francs pour satisfaire les malheureux affamés de recherches scien- 

 tifiques plus élevées, en aidant à la publication des comptes rendus. 

 Quant aux déductions, les savants qui ont fait partie des expédi- 

 tions du Travailleur et du Talisman, M. A. Milne Edwards en 

 tête, ont déjà publié nombre d'écrits. Je n'ai pas la prétention de 

 redire après ces autorités les réflexions qui peuvent venir de 

 l'examen des collections exposées, — d'autant plus que, pour les 

 mêmes raisons de santé qui me font manquer à vos réunions 

 depuis quelque temps, je n'ai pu les voir, — mais j'ai pensé qu'iL 

 pourrait être utile de rappeler ici les principales observations faites, 

 ainsi que les conséquences qui en résultent. 



» Quelques mots d'abord sur l'origine des recherches du Tra- 

 vailleur et du Talisman. Les découvertes scientifiques ont aussi 

 leur légende. Voici la légende vraie sur les motifs de ces sondages 

 effectués à de grandes profondeurs. 



» Vous savez que l'on a longtemps admis que la vie — animale 

 et végétale — au sein des eaux, diminuait avec la profondeur et 

 qu'elle cessait même à peu près lorsque la profondeur devenait 

 extrême. On avait bien ramené avec la sonde des débris d'ani- 

 maux ou même des animaux entiers marins, coraux, polypiers, etc., 

 en même temps que les vases ou les sables, dans des eaux profondes, 

 mais on pensait que ces trouvailles étaient tout accidentelles. En 

 géologie, l'absence de fossiles dans certaines couches indiquait des 

 sédiments formés au sein des mers profondes, la présence — (et 

 ensuite la présence de certains genres' — de débris fossiles nom- 

 breux, marquait les points littoraux. C'était l'opinion de Forbes, en 

 1841, et d'Orbigny ne paraît pas avoir eu d'autre base pour établir 

 sa distinction entre ce qu'il appelle aussi points littoraux, mers 

 profondes, etc., etc. Il y a longtemps cependant que les géologues 

 ont dû remarquer — et probablement ils l'ont fait — que la pré- 

 sence simultanée de certaines espèces et de certains genres dans 

 les mêmes couches gênait un peu les théories admises, mais on 

 n'avait pas de faits à opposer, dans le monde vivant. La preuve de 

 ces faits en est toute fortuite et due à la rupture à une profondeur 

 d'environ 2,000 mètres, du câble sous-marin établi entre la 

 Sardaigne et l'Algérie, en 1861. 



d Le câble fut relevé avec soin, car on cherchait la cause de la 

 rupture, et l'on fut fort étonné de trouver des animaux marins, 

 polypiers, mollusques, etc., attachés à ce câble, et parfaitement 

 vivants. M. Mangon, ingénieur des Ponts et Chaussées lut 



