RÉSUMÉ DES SÉANCES 



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ments pareils à la respiration gigantesque d'un monstre endormi 

 ou même à une série de sauts désordonnés ? Nous avions éçale- 

 ment remarqué le mélange dans les mêmes lits d'espèces pélagi- 

 ques, d'espèces de grands fonds et d'espèces cotières, le démenti 

 souvent donné pas les faits à la désignation d'espèces de mers 

 chaudes ou de mers froides; mais, n'est-ce pas une véritable 

 bonne fortune scientifique de posséder enfin par les recherches des 

 dernières années des documents certains à l'appui de tant de sup- 

 positions et de probabilités? 



» Le passé n'en est pas moins respectable et il faut admirer ces 

 hommes qui — sans autre moyen de raisonnement qu'un petit 

 nombre de faits que leur génie et un certain don de double vue 

 savaient féconder — ont posé les bases de la géologie et des scien- 

 ces naturelles. Que de découvertes sont dues à des faits d'abord 

 mal interprétés ou mal observés et qui pour cela même ont appelé 

 l'attention des âges postérieurs ! Pouvons-nous, avons-nous le droit 

 même de critiquer le passé, avec ses erreurs fréquentes, quand nous 

 comparons les moyens dont les savants disposaient alors à ceux que 

 nous avons aujourd'hui. C'est pourtant avec ces moyens restreints 

 que le génie des Cuvier, des Beaumont, des Brongniart, des 

 d'Orbigny a su bâtir le premier édifice et le plus important. 



» Depuis, nous y avons fait nombre de réparations, de change- 

 ments, et l'édifice primitif disparaît sous une accumulation de 

 matériaux, — de valeur parfois fort discutable. — Nous aurions 

 besoin que quelqu'un de ces « grands débrouillards » viennent 

 même au prix de quelques erreurs nouvelles, éclaircir un peu tous 

 ces réduits sombres que nous avons ainsi créés, et restaurer en 

 un mot notre belle science. Quel triage à accomplir ! j'en appelle 

 à ceux qui étudient le tertiaire et le quaternaire ! 



» En dehors des déductions que les recherches sous-marines 

 ont fourni à la science géologique, il faut ajouter que beaucoup 

 d'espèces nouvelles ont été découvertes dans les différentes classes 

 d'animaux. Nous ne citerons ici que le poisson Euripharynx pele- 

 canoïdes, dont la forme est absolument différente de toutes les autres 

 formes connues jusqu'ici, et des encrines d'une merveilleuse 

 beauté. 



» On peut dire en résumé que M. Milne Edwards, en organi- 

 sant l'Exposition actuelle avec les soins les plus minutieux, en 

 juxtaposant, pour le contrôle, les objets déjà connus, afin de mieux 

 aider le visiteur, a accompli une œuvre scientifique d'un intérêt 

 considérable. Il serait sans doute prématuré — après avoir signalé 



