EXCURSION A VIMOUTIERS 



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le reconstituer, sans jamais chercher à établir, pour ainsi dire, le 

 bilan de ses terres. Aussi qu'arrive-t-il ? Les éléments fertilisants 

 qu'elles renferment s'épuisent peu à peu, et elles deviennent de 

 plus en plus improductives malgré les soins de culture qu'il leur 

 donne. Dans le désir d'accroître leur rendement, il arrive parfois 

 que nos fermiers ont recours aux amendements préconisés par la 

 science, mais alors ils les emploient trop souvent sans discerne- 

 ment et au hasard. Il en résulte des dépenses considérables qui 

 n'amènent aucun résultat sérieux, si même le mal ne se trouve 

 pas augmenté par l'addition d'engrais contraires ou déjà en excès 

 dans le sol. Cela est si vrai que, maintes fois, j'ai vu marner des 

 terres chargées de carbonate de chaux assimilable ou répandre des 

 boues siliceuses provenant du curage des routes dans d'autres 

 terres qui renfermaient jusqu'à 80 0/0 de silice ou de matières 

 insolubles, mais à peu près dépourvues de chaux et de potasse. 

 Cependant, l'analyse montre que les principaux éléments qui 

 entrent dans la constitution de nos plantes industrielles, des gra- 

 minées par exemple, sont l'acide phosphorique, les alcalis et la 

 magnésie pour la graine, la silice, la potasse et la chaux pour la 

 formation de la tige. Il est donc essentiel qu'il y ait toujours dans 

 le sol un certain équilibre entre ces divers éléments, autrement la 

 terre s'appauvrit et devient improductive, puisque ks racines ne 

 rencontrent plus dans la couche arable les sucs qu'elles doivent y 

 puiser pour l'alimentation de la plante. 



On voit donc, par ce simple exposé, quelle importance auraient 

 pour l'agriculteur des indications précises sur la composition des 

 terres, quelles erreurs elles pourraient prévenir et quels avantages 

 elles devraient procurer. 



Nos Sociétés, Messieurs, ne sauraient rester étrangères à ces 

 améliorations du sol, dont les produits constituent la vraie, la 

 seule richesse stable de notre pays ; car l'agi iculture est, et sera 

 toujours, la source la plus abondante et la plus certaine de la 

 prospérité publique. 



Si je voulais aborder un ordre d'idées plus élevé, mais que ne 

 comporte pas le cadre de cette simple note, je pourrais vous 

 démontrer que la fertilité du sol a encore sur la destinée de ses 

 habitants et sur leur moralisation une influence si prépondérante 

 qu'on ne saurait s'imposer de trop lourds sacrifices pour dévelop- 

 per les qualités naturelles des terrains et accroître la valeur des 

 propriétés territoriales. 



Ce sont ces considérations qui m'ont donné la pensée d'appor- 



