100 



SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



Les Grès et les Schistes d'Ecouves sont des terrains de sédiment; 

 ils ont donc été déposés au tond d'une mer, en couches horizontales, 

 et ces couches sont devenues les bancs de grès et les bancs de schistes. 



Et comme ces bancs, originairement horizontaux, sont par- 

 tout aujourd'hui très redressés, il a fallu l'action de forces inté- 

 rieures pour les amener à la position actuelle. 



La principale de ces forces a été la contraction de l'écorce solide 

 du globe, par suite du refroidissement. En diminuant de capacité, 

 elle comprimait la masse liquide intérieure, dont la résistance a 

 déterminé des fractures et des plissements en forme de rides sail- 

 lantes. Ces rides sont les chaînes de montagnes et nos séries de 

 collines. La matière liquide repoussée de l'intérieur est ainsi 

 arrivée à la surface en quelques endroits, et constitue les roches 

 éruptives, telles que le Granité, le Porphyre et la Diabase, que 

 nous voyons dans notre Massif ou à sa bordure. 



Quatre zones de plissements, à peu près parallèles à l'équa- 

 teur, ont été reconnues dans notre hémisphère. Nos collines de 

 Normandie font partie de la 3 e ; la xpne hercynienne, qui s'étend 

 depuis l'Océan atlantique jusqu'en Sibérie. (Voyez Bull. Soc.géol., 

 3 e série, t. XVI, p. 473;. 



Il faut se garder de croire que chaque plissement s'est opéré pres- 

 que subitement, par cataclysme. La plupart ont peut-être demandé 

 des centaines de siècles, et le nôtre est de ce nombre ; car s'il a 

 commencé pendant ou après le dépôt du Grès armoricain, il a con- 

 tinué durant tout le restant de la période silurienne, de la période 

 dévonienne, et peut-être jusqu'au milieu de l'époque jurassique. 



Cela admis, nous pourrons, j'espère, expliquer la formation 

 de notre massif. 



Une mer dont les rivages nous sont inconnus couvrait le pays ; 

 ses flots désagrégeaient et décomposaient les Phyllades, se char- 

 geaient des parties argileuses, et étalaient, à l'état de sable, les 

 débris siliceux ; les sables, par pression ou actions chimiques, se 

 transformaient en grès. 



Alors le plissement commença; une ride se forma de l'O. àl'E. 

 accompagnée d'autres rides de directions diverses et de cassures 

 ou failles. Ce furent là les origines du plateau culminant, des 

 grands contreforts et de quelques vallées de notre Massif. 



Sans doute, le plissement continua pendant bien des siècles, 

 et les parties les plus hautes se trouvèrent à sec. Alors, en 

 raison de la température élevée et de l'humidité excessive, elles se 

 couvrirent d'une végétation puissante, dont les débris, mêlés aux 



