CONSIDÉRATIONS SUR l' ENSEIGNEMENT DE LA GÉOLOGIE I I 3 



musées scolaires, une grande part de collaboration. Il n'est pas 

 de chercheur,, même débutant, qui ne soit en état, au bout de fort 

 peu de temps, de faire la fortune de dix musées scolaires de sa 

 région, seulement avec les échantillons recueillis par lui en mul- 

 tiples exemplaires, et dont il ne peut, pour une raison ou une 

 autre, encombrer les vitrines de sa collection. Une courte notice, 

 jointe à chaque échantillon, sera, pour l'utilisation de ces musées, 

 du plus grand secours. 



C'est ainsi que le rôle des sociétés savantes est à la fois la suite 

 et le complément de l'œuvre de l'école. 



Aujourd'hui, plus que jamais, les sociétés savantes de province 

 ne peuvent servir seulement à la publication des recherches et 

 des découvertes locales ; elles doivent être, en même temps, un 

 outil puissant de vulgarisation, et contribuer dans la plus large 

 mesure, à élever autour d'elles le niveau intellectuel et scienti- 

 fique. 



Cette tâche, Messieurs, c'est la nôtre ; ce but, c'est celui que, 

 depuis sa fondation, poursuit notre Société. Et nous ne pouvons 

 oublier que les premiers principes d'histoire naturelle, nous les 

 avons puisés ici même, auprès de vous, et que nos premières 

 recherches ont été faites sous votre direction, au cours des excur- 

 sions publiques que vous aviez organisées. Des ouvriers de la 

 première heure, beaucoup, hélas ! aujourd'hui ne sont plus, et 

 c'est à nous tous qu'incombe le devoir et l'honneur, dans la fai- 

 ble mesure de nos moyens, de continuer leur oeuvre ; car, comme 

 le dit si justement et si éioquemment Tissot : « Si l'on se rend 

 illustre en publiant des vérités nouvelles, on se rend utile en met- 

 tant celles qui sont connues entre les mains des personnes 

 auxquelles elles sont nécessaires. Et l'un vaut bien l'autre ». 



Faire connaître l'histoire de notre sol, en dévoiler les origines, 

 en révéler toutes les ressources, n'est-ce pas encore rendre ser- 

 vice au pays, n'est-ce pas encore faire aimer la France ? 



En terminant aujourd'hui cette courte notice que nous espé- 

 rons d'ailleurs pouvoir compléter, qu'il nous soit permis d'adresser 

 de nouveau nos remerciements, aussi bien à nos compatriotes, 

 qu'à nos savants correspondants étrangers, pour les documents 

 et renseignements qu'ils ont bien voulu mettre si gracieusement 

 à notre disposition, pour mener à bien ce travail. Ce n'est pas 

 seulement en notre nom personnel, c'est au nom de notre 

 Société, c'est au nom de la solidarité scientifique, que nous 

 leur exprimons notre gratitude. 



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