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SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE NORMANDIE 



de Paris ne possède pas d'aussi grands échantillons. Il ne faut pas 

 conclure de cette observation que je veuille dire que les parties 

 d'khthyosaures décrites et figurées par Cuvier, et qu'il a dues à 

 l'amitié des savants anglais, MM. de la Bêche, Conybeare, ou aux 

 acquisitions personnelles qu'il a saisi l'occasion de faire en Angle- 

 terre,, ne soient pas des portions d'khthyosaures très complètes, 

 très intéressantes. Je ne signale encore ici que la grandeur de 

 l'animal que je montre. Pour donner suite à cette entreprise, 

 il fallait d'abord envoyer à Paris tout le bloc. M. Lennier, voyant 

 bien qu'il n'avait pas auprès de lui les livres, les collections et 

 les hommes habitués à ce genre de travail, accepta ma proposition, 

 et tout me fut adressé au commencement de l'hiver. 



» Je me mis aussitôt à l'œuvre ; je dirigeai les recherches, 

 je pressai les personnes que j'employais, et je suis parvenu, après 

 des efforts persévérants, à faire remettre au jour et à rapprocher les 

 os d'une tête remarquable par sa taille. 



» Pour faire comprendre ce que j'ai fait, je vais d'abord dire 

 comment se présentait la masse contenant ces différents os. 



» L'Ichthyosaure qui a été enfoui dans la vase après le cata- 

 clysme dont les nombreuses espèces de vertébrés et de mollusques 

 ont été victimes, a été couché sur le côté gauche, et sa tête écrasée 

 par les matériaux a été tellement disloquée, que les os formant la 

 voûte du crâne ont été brisés et dispersés. L'œil gauche, en partie 

 détruit, est revenu se placer sur l'œil droit, en arrière des narines, 

 et en enlevant les lacrymaux dont je n'ai pas retrouvé de traces. 



» La mâchoire inférieure, brisée à peu près par le milieu, a été 

 portée en avant sous l'extrémité des branches, et l'os carré du côté 

 gauche est entré dans la sclérotique osseuse du côté droit, de façon 

 que la tubérosité de son condyle sortait au travers de l'ouverture 

 de la cornée, comme une pierre pyriforme, grosse de 9 centi- 

 mètres de long sur 4 de haut. On doit peut-être à ces déplace- 

 ments, et surtout à celui de l'os carré, la conservation de l'œil 

 droit, qui s'est promptement rempli d'une vase soutenue par ce 

 gros os. Enfin, la moitié postérieure ou plutôt supérieure de la 

 face brisée et aplatie, était réunie avec les yeux, car la sclérotique 

 gauche était en partie attachée sur celle de droite, les deux lacry- 

 maux ont été emportés, et les os qui cernent l'orbite étaient 

 cachés dans une vase argileuse devenue plus dure que le marbre, 

 et susceptible de prendre comme lui un assez beau poli. Telle était 

 la nature de la masse osseuse dont j'ai essayé de tirer les os de 

 la tête que je présente ici à l'Académie. 



