ÉTUDES PALEONTOLOGIQ.UES 



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en emplissait la cavité viscérale, je n'en ai retrouvé aucune trace. 



Un mot d'abord sur le gisement et sur la position occupée 

 dans l'argile par notre fossile. Il a été recueilli à Blévilkj au niveau 

 des basses mers, dans le petit lit à'Ostrea virguîa. Le plastron se 

 trouvait en dessous ; la partie supérieure, ou bouclier dorsal, avait 

 été enfoncée par le poids des sédiments qui étaient venus s'ap- 

 puyer sur lui après qu'il était déjà recouvert. Toute la surface 

 extérieure de la carapace était tapissée à'Ostrea bruntrutana, 

 à'Ostrea virgula et de Serpnles, ce qui indique que l'animal que 

 je décris n'a pas été recouvert par les sédiments immédiatement 

 après sa mort, mais que ses dépouilles ont séjourné pendant un 

 certain laps de temps au fond des eaux ; ce fait d'avoir séjourné 

 au fond de l'eau expliquerait la disparition de la tête et des 

 membres qui ont dû se détacher par suite de la décomposition, à 

 moins qu'ils n'aient été mangés par les nombreux poissons et les 

 crustacés qui vivaient à cette époque, comme aujourd'hui, de 

 débris d'animaux morts. 



A première vue, les caractères qui distinguent le genre Emys 

 de Dumeril se reconnaissent sur notre sujet. Le plastron ou 

 sternum est très développé et solidement soudé aux pièces mar- 

 ginales ; il est terminé en arrière par une partie angulaire, bilobée. 



La carapace est presque ronde : la plus grande longueur est de 

 o m 5o et la plus grande largeur, un peu en arrière, à la hauteur de 

 la naissance des trous qui donnaient passage aux cuisses, est de 

 o m 47. Le contour horizontal est caréné sur lés côtés et en arrière; 

 cette dernière partie n'est pas sensiblement dentelée. En avant de 

 l'ouverture des membres antérieurs, le bord est caréné et forme 

 une sorte de bourrelet qui ne se prolonge pas jusqu'à la partie 

 médiane. 



Le bouclier dorsal présente quelques traces de l'emplacement 

 des écailles; il est déprimé dans son ensemble, non caréné; il 

 rejoint, sans laisser de vides, les pièces marginales du pourtour 

 auxquelles ils se soude. 



La partie du squelette des tortues que les zoologistes désignent 

 sous le nom de sternum, est ordinairement formée par neuf pièces 

 différemment disposées suivant les genres. Cuvier considérait 

 ce nombre de pièces comme invariable. De nouvelles et nom- 

 breuses observations ont démontré que cette règle présente des 

 exceptions, non-seulement suivant les genres, mais encore suivant 

 les espèces et même suivant les individus. Chez le Staurotypns 

 odorans, par exemple, les plaques sternales sont en nombre variable, 



