ETUDES PALÉONTOLOGIQUES 



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indique, selon nous et d'après l'étude d'un certain nombre de 

 sujets vivants, que malgré l'épaisseur assez grande (o n, or) des 

 pièces osseuses du plastron et l'ossification du bouclier dorsal, le 

 sujet que je décris n'est pas adulte. 



J'ai dit que les hysternaux étaient tronqués en avant et portaient 

 une surface articulaire lisse qui servait d'attache aux épisternaux. 

 On sait que les pièces fixes du sternum des tortues de terre et des 

 Emydes s'articulent entre elles au moyen de petites pointes et de 

 creux qui leur correspondent, ce qui constitue une sorte d'engre- 

 nage. Ce mode d'articulation se retrouve parfaitement sur YEmys 

 Dollfiisii pour la réunion des pièces du sternum et la jonction de 

 ces os avec le bouclier dorsal ; mais il n'existe plus sur la surface 

 antérieure des hysternaux : cette surface est parfaitement lisse, ce 

 qui annonce une disposition particulière déjà signalée par les 

 anatomistes chez les Chéloniens de la section des Elodides. Les 

 tortues de cette section, quelquefois désignées sous le nom de 

 tortues à boîtes, peuvent fermer plus ou moins hermétiquement leur 

 carapace en relevant les pièces de leur plastron. Ce mouvement 

 nécessite une articulation particulière qui se fait au moyen d'un 

 large ligament. Suivant les genres, les deux extrémités du plastron 

 sont mobiles sur une pièce fixe (genre Cistostema) ; ou bien la 

 partie antérieure seule est articulée comme dans Etnys subnigra, 

 clausa, Schneideiri, etc. Notre espèce se rapprocherait de cette 

 dernière section par son sternum, lequel, en avant, devait être 

 formé par deux pièces (les épisternaux), qui' s'articulaient par un 

 large ligament élastique aux hysternaux. Cette disposition devait 

 permettre à l'animal de fermer en avant sa carapace. Si la surface 

 articulaire des hysternaux ne paraissait pas une preuve suffisante 

 pour justifier le rapprochement que je viens de faire au point de 

 vue du mode de fermeture de la carapace de YEmys Dollfusii aux 

 tortues à boîtes, l'absence des épisternaux ne pourrait-elle pas 

 fournir un puissant argument en faveur de ce rapprochement ? En 

 effet, notre sujet est parfaitement conservé, aucune des parties 

 engrenées de la carapace ne s'est détachée, attendu qu'elles ne 

 pouvaient être détachées que par un choc déterminant une rupture ; 

 tandis que si nous admettons que les épisternaux n'étaient atta- 

 chés que par un ligament, nous expliquerons très facilement leur 

 disparition, par suite de la putréfaction du ligament qui les unissait 

 à la carapace . 



Le plastron de notre Emys Dollfusii devait donc être formé en 

 tout de huit pièces, la pièce impaire, l'endosternal manquant, 



