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Iniziate le mie prime ricerche geologiche sul BeUunese, io ebbi 

 ben presto Y occasione di visitare le cave di molassa di Libano e di 

 Bolzano e fortuna volle che fino dai piinii .sopraluoghi nn fosse dato 

 raccogliere alcuni resti di Squalodon c\\q illustrai in un" apposita mono- 

 grafia. Avevo appena terminato il primo studio, quando una nuova e 

 non meno importante scoperta mi forni il mezzo di una seconda mo- 

 nografia sul genere Cijrtodelpliis. alla quale contavo farne seguire qualche 

 altra man mano che la raccolta di nuovi avanzi mi avesse fornito l'oc- 

 casione favorevole. E 1" attesa non fu in vero delusa, anzi i rinveni- 

 menti degli Odontoceti, sia nelle cave di Bolzano che in (quelle di Li- 

 bano, facilitati da una ripresa di attività estrattiva della pietra molare, 

 ccmtiuuarono con tale sorprendente frequenza da superare i miei piìi 

 ottimistici calcoli. Allora soltanto mi fu possibile valutare in tutta la 

 sua realtà l'eccezionale importanza del giacimento e compresi che con- 

 veniva dedicare ad esso tutta l'attenzione ed ogni cura, affinchè nes- 

 suna fortuita circostanza potesse più sottrarre alla scienza un mate- 

 riale così vario e così interessante. Contemporaneamente mi persuasi 

 come non fosse opportuno illusti'are volta per volta gli avanzi che ve- 

 nivano successivamente scoperti, ma come invece, frenando il desiderio 

 di immediate comunicazioni, s'imponesse la necessità di radunare per 

 un certo periodo di anni tutto il materiale che si andava scavando e 

 solo a preparazione completa trarne quello studio luiitario e compara- 

 tivo, che può dare l'esatta conoscenza di una fauna in sè stessa e in 

 rapporto ad altre, ed il giusto apprezzamento del significato eh' essa 

 può attingere nel corso evolutivo seguito dagli elementi che la costi- 

 tuiscono. 



Oltre a moltiplicare le mie visite, da allora io non mancai di esa- 

 minare minutamente tutte le pareti e tutti i soffitti delle cave, i fianchi 

 delle vallette, i fondi rocciosi dilavati dalle acque dei torrentelli con- 

 fluenti nel Gresal o nell' Ardo, facendo praticare appositi scavi o inco- 

 raggiando gli operai, nella modestia dei mezzi consentiti ai nostri studi, 

 a tentare nuove esplorazioni in ogni punto dove la traccia di un osso 



