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d'altro canto uu unico banco, none raro il caso di rinvenire dei denti 

 di Squali o degli avanzi piìi o meno inconi[)leti di Odontoceti, pei (juali 

 le arenarie bellunesi assumono un" alta importanza anche dal punto di 

 vista scientifico. 



Generalmente, per iniziare le operazioni di scavo, viene scelta una 

 parete rocciosa pressoché verticale, che corrisponde di solito al fianco 

 di una delle numerose vallette coutìuenti in quella del torrente Ardo 

 o del Gresal. Ogni operaio, o gruppo di operai, ha il suo ap[)ezzamento 

 di parete, che serve all' inizio dei singoli scavi, i quali, per progressi\ o 

 avanzamento, si trasformano in gallerie od in camere sotterranee, più 

 o meno lunghe ed estese, nel cui t'ondo, durante il periodo invernale 

 meglio indicato allo scopo,, 1" operaio compie il suo paziente lavoro di 

 escavazione. La roccia arenacea, che forma un tutt(j omogeneo, senza 

 tracce evidenti di stratificazione, viene staccata col mezzo di cunei in 

 grossi massi e ridotta poi con facili processi, suggeriti dalTesperieuza, in 

 blocchi più piccoli od in lastre che sei"vono allo scopo industriale (Ve- 

 dansi le fig. 1 e 2 della tav. II). 



Ed è a^jpunto in questi lavori di distacco della roccia dalle pareti, 

 o nei successivi tagli per l'ulteriore lavorazione, che sono messi a nudo 

 gii avanzi fossili in essa eventualmente inglobati. Si può dire che non 

 vi è operazione di distacco che non riveli la presenza di qualche resto 

 fossile più o meno importante di Pesci, di Cheloiii e specialmente di 

 Delfinidi, che le originarie e particolarmente favorevoli condizioni geo- 

 grafiche dell' ambiente hanno accumulato in un unico e vasto cimitero 

 naturale. 



Ora se si pensa che da circa tre secoli viene praticata, pressoché 

 senza interruzioni, l'escavazione della pietra da mole, si può facilmente 

 immaginare quale prodigiosa quantità di avanzi fossili sia uscita da 

 queste ca\'e in un così lungo periodo di attività estrattiva. Fatalità 

 volle però che il prezioso giacimento non fosse segnalato fino dai primi 

 temjai dello sfruttamento industriale della j'occia fossilifera e che nes- 

 suno, se non per giusta interpretazione del significato degli avanzi 

 fossili, almeno per quella non infrequente abitudine di raccogliere le 



