INTRODUZIO^^E 



La meravigliosa opera di Gioegio Ci viee - Recherches sur ìes osse- 

 ìtiens fossiles aveva appena appena fatto aprire gli occhi degli studiosi 

 e specialmente degli zoologi siilT importanza delle reliquie fossili sepolte 

 nei vari terreni, quando nei dintorni di Bordeaux si scopriva un grosso 

 cranio provvisto di parecchi denti, di forma triangolare, ad orli seghet- 

 tati. L'interessante avanzo venne preso in esame dal Dott. Grateloup 

 il quale, riconoscendo in esso i caratteri di un nuovo rettiliano affine 

 air Igiianodoii e colpito d'altro canto dalla forma particolare dei denti 

 simili a quelli degli Squali, lo illustrò sotto il nome di Sqiialodon. 



Si ripeteva così, a breve distanza e in campo del tutto analogo, 

 r errore nel quale era già incorso il dott. Harlax (-), allorché descrisse 

 sotto il nome di Basilosauro i grossi avanzi di Cetacei dell'Eocene della 

 Carolina riferiti poi dall'OwEX i^) al nuovo genere Zeuglodon. Però, come 

 al dotto paleontologo inglese, e poco prima all'accademico Dumeeil 

 non isfuggì la natura di Mammifero del Basilosaitro americano, così 

 altri studiosi non tardarono ad accorgersi del grossolano errore in cui 



',') Grateloup. Description d'ini fr-'t/iii^/itt de niòchaire fossile. Act. de la Soc. Liiiii. de Bor- 

 deaiix. Tol. H. 1840. 



(-) Harlan. Transact. of the Americ. pliilos. Soc. Voi. IT. 1832. 

 (') OwEN- R. Ann. de3 Se. Nat. Il serie, voi. XU. 1839, pag. 211. 



('i DuMERiL. Remarques à l'occasion da m-imoire de Blainville sur le prétendu Did^lphe de 

 Stonesfield. Comptes rendus de FAcad. des sciences. 1838. pag. 736. 



