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zioui di fonile completa monte sviluppate, degenerazione che non si può 

 ammettere per gli S(inalodon. 



Non è qui il caso di discutere una simile legge, che. per (]uanto 

 vera nelle sue grandi linee, non si può dire applicabile sempre e in- 

 condizionatamente. Vogliamo soltanto rilevare il fatto che se. attenen- 

 doci alle forme del bacino meditei'raueo. facciamo un confronto sche- 

 letro a scheletro, o meglio ancora cranio a cranio, fra lo Zeuglodon 

 Osiris d' Egitto ed uno degli Squalodonti meglio noti, ad es. lo Sq. hel- 

 hmense. il secondo risulta di dimensioni snperiori al primo, ciò che viene 

 a rimuovere fondamentalmente il presunto ostacolo della taglia, anche 

 se essa avesse costituito una difficoltà così sostanziale da esclndere fra 

 i dne geneii (jualsiasi rappoito tìletico. 



Quanto poi al Micì-o zeuglodon caucnsicuiii . indicato come punto di 

 partenza dello Squalodon. debbo osservare che. non solo si tratta di 

 avanzi troppo insignificanti per trarne delle deduzioni sicure e di fon- 

 damentale importanza, ma è perfino dubbio se i pochi resti apparten- 

 gano ad uno stesso individuo, uè si conosce inoltre C(ui precisione il 

 piano da. cui provengono, piano che il Lydekker ritiene pili piobabil- 

 mente miocenico. 



È ovvio che pei- tali circostanze al fossile caucasico (le cui scarse 

 tracce dei denti più che ad uno Zeuglodon fanno pensare ad un Neo- 

 squalodon) non si può attribuire alcun valore sistematico e meno che 

 meno poi sceglierlo come punto di partenza di una, serie filogenetica. 



Noi dobbiamo rivolgere quindi le nostre ricerche e liserbare le 

 nostre considerazioni a quei soli casi in cui lo stato di conservazione 

 degli avanzi fossili permette veramente di arrivare a sicure conclusioni 

 di fatto, senza le quali ogni ricostruzione rappresenta soltanto il frutto, 

 più o meno ingegnoso, di apprezzamenti soggettivi. 



A varie riprese, cominciando dal 1841. nella parte più elevata 

 deir Oligocene superiore di Linz vennero scoperti dei frammenti di 

 crani e di vertebre riferiti dal Klipstein ad un rettiliano. ma poi dal 

 Meyer riconosciuti come appartenenti invece ad uno Squalodon. Dopo 

 il Meyee, sia per quanto riguardava il vecchio materiale, sia per quello 



