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è loro dato il nome di Kanguri ratti (fìg. 8); si chiamano an- 

 che Potoru. 



Falangiste. — Gli individui che appartengono al gruppo delle 

 Falangisle (in fr. Phalanger, ted. Kuskus) si avvicinano alle scim- 

 mie per alcuni caratteri, per le forme generali e pel genere dì 

 vita, di cui sembrano infatti essere i rappresentanti in Austra- 

 lia. Hanno il pollice delle membra posteriori opponibile alle al- 

 tre dita e sprovvisto d'unghia; la maggior parte hanno la coda 

 prensile, come le scimmie di America.' Abitano le foreste, si 



Fig. 9. Koala (orso d'Australia). 



arrampicano con sveltezza sugli alberi e si nutrono di frutta r 

 alle quali uniscono talora uova di uccelli e di insetti. Si dà 

 loro la caccia e si mangiano, sebbene mandino un odore sgra- 

 devole. Sono di statura piccola e mezzana. 



Si dividono in tre gruppi : Fascolarti, Falangiste propriamente 

 dette e Petauri. 



I Fascolarti hanno per carattere principale la mancanza della 

 coda. Non se ne conosce che una sola specie, detta Koala (fìg. 9). 



Le Falangiste vere hanno coda prensile ; la specie principale 

 è il Cuscii, che abita le isole dell'arcipelago Indiano. La fìg. IO 



