02 ORDINE DEGLI ANFIBI 



picano destramente sopra i ghiacci galleggianti, e si lasciano 

 andare tranquillamente alla corrente. 



Hanno un sentimento molto spiccato della proprietà , e difen- 

 dono con energia i loro diritti. Appena una famiglia ha preso 

 possesso di uno scoglio o di un masso di ghiaccio, non permette 

 che altro indivìduo della brigata venga a disturbarla; il maschio 

 S'incarica di respingere qualunque invasione del suo domicilio. 

 Di ciò derivano lotte sanguinose, che non cessano se non colla 

 morte del proprietario o la fuga dell'invasore. Quando lo spazio 

 e limitato, si veggono invero parecchie famiglie rimanere sullo 



Fig. 52. Caccia delle Foche. 



stesso scoglio, o sul medesimo pezzo di ghiaccio, e vivere in 

 buon accordo; ma lasciano sempre tra loro una certa distanza, 

 e rimangono nella parte che è loro destinata. 



Le Foche, come i Trichechi, collocano sentinelle per vegliare 

 durante il sonno alla sicurezza comune. Appena un uomo o una 

 frotta d'orsi bianchi appare, le sentinelle mandano urla prolun- 

 gate, e tutta la brigata si precipita nel mare. 



11 modo più efficace per uccidere le Foche consiste nel dar 

 loro sul naso forti colpi di mazza; le ferite che si fan loro colle 

 armi taglienti devono essere profondissime per metterle in pe- 

 ricolo di morte. Quando si veggono circondate si difendono va- 



