120 ORDINE DEI PACHIDERMI 



Mentre il Mammuth ha le zanne eccessivamente ricurve a 

 mo di arco, il Mastodonte ha le zanne diritte. I denti molari 

 differiscono pure in ognuna di queste specie. Gli avanzi ossei 

 del Mastodonte si trovano nelle- regioni medie dell'America e 

 nell'Europa centrale. Questo essere fossile sembra formare l'a- 

 nello di transizione tra il Mammuth e Y Elefante della creazione 

 contemporanea. Tuttavia la questione delle vere specie da am- 

 mettere fra gli Elefanti fossili è ancora malissimo studiata, 

 e la connessione fra quelle e le specie contemporanee diffici- 

 lissima ad afferrarsi. Havvi pure una scuola di naturalisti che 



Fig. 59. Mammuth, o Eleph'as primigenhis. 



non vede alcuna differenza veramente caratteristica tra il Ma- 

 stodonte ed anche tra il Mammuth e F Elefante dei nostri 

 giorni. 



Famiglia dei Pachidermi ordinari. — I generi compresi in 

 questa famiglia sono i generi Ippopotamo, Rinoceronte, Trace, 

 Tapiro, Cinghiale, Facocero e Pecari. 



Ippopotamo. — L' Ippopotamo (fig. 40) è un animale enorme 

 e di forme massiccie. Talora giunge fino alla lunghezza di tre 

 metri e mezzo, sopra più di tre metri di circonferenza. Dopo 



