TAPIRO 141 



La femmina non partorisce che un piccolo, e di questo pi- 

 glia molta cura. 



Nell'America meridionale si fa la caccia al Tapiro pel suo 

 cuoio e per la sua carne. La sua carne è secca e di un sapore 

 poco gradevole, ma il cuoio spesso e solido può essere adoperato 

 a varii usi. 



Questo è il Tapiro americano allo stato selvaggio. Non si è 

 pensato finora ad addomesticarlo ; forse ne varrebbe la pena, e 

 la fatica non sarebbe grandissima. Federico Cuvier ha dato 

 qualche notizia sul modo di vivere di un giovane Tapiro da 

 lui osservato. Questo animale era di una estrema dolcezza e 



Fig. 45. Tapiro americano. 



domestichezza: rinunziava compiutamente alla sua volontà. Non 

 difendeva il suo cibo, e lasciava che i cani e le capre ne pren+ 

 dessero la loro parte. Quando dopo averlo tenuto racchiuso per. 

 un certo tempo lo si lasciava libero, dava mostra di esser con- 

 tento correndo intorno al suo recinto. Afferrava anche pel dorso 

 alcuni giovani cani coi quali era stato allevato. Allorché veniva 

 obbligato a lasciare un luogo che gli piaceva, si contentava di 

 mandare qualche piccolo grido. Cuvier assicura che se il Ta- 

 piro potesse esserci utile per qualche riguardo, sarebbe agevor 

 lissimo lo addomesticarlo. Quindi Isodoro Geoffroy-Saint-Hilaire 

 voleva che si tentasse in Europa 1* addomesticazione di questa 

 animale; ma questa idea non fu seguita. ', , ; 



