CINGHIALE 143 



un osso particolare, che appoggia inferiormente sul davanti della 

 mascella superiore. È mosso da due muscoli collocati da ogni lato 

 della faccia. Quest'osso è ricoperto da un tessuto fìbro-cartilagi- 

 noso, che sul davanti termina in una fascia circolare , incli- 

 nata alPingiù, e coperto di una pelle spessa e nuda. Sul margine 

 superiore di questa estremità tronca del muso sta un grosso 

 cuscinetto calloso , mercè il quale V animale scava la terra , 

 mentre la parte inferiore del muso, fino al naso, gli serve per 

 solcare la terra, come farebbe l'aratro. 



Il Cinghiale comune (in fr. Sanglier) può giungere alla lun- 

 ghezza di un metro e venticinque centimetri , dalla pianta del 

 muso fino alla radice della coda. Tutto il corpo ò coperto di 

 setole di un bruno nerastro , dure, irte, più lunghe sul dorso e 

 intorno alle orecchie, e che formano una specie di criniera al- 

 lorché l'animale è in furore. 



Il corpo è grosso e tozzo. Il capo porta orecchie assai corte, 

 diritte e mobilissime. I quattro denti canini , ricurvi in su e 

 in giù , possono giungere a dimensioni tali da renderli armi 

 terribili. I canini superiori son grossi , conici , e tronchi obli- 

 quamente sulla loro superficie anteriore , pel loro sfregamento 

 contro quelli di sotto. I canini inferiori , foggiati a piramide 

 triangolare, sono parimenti ricurvi in fuori e all'insù; ma la 

 loro punta è aguzza invece d'essere smussata. 



Gol suo grifo, la cui forza è considerevole, il Cinghiale può 

 scavare la terra fino alla profondità di 60 centimetri. 



Il piede del Cinghiale si appoggia sulle unghie così serrate 

 che potrebbero dirsi pinzette. Camminando mette sempre il 

 piede posteriore sul calcagno e un po' allo infuori del piede 

 anteriore. Spesso l'unghia di uno dei piedi è più lunga dell'al- 

 tra e si piega in forma di mezza luna. 



Fino all' età di sei mesi il Cinghiale porta una specie di li- 

 vrea : è rigato longitudinalmente di strisce alterne color fulvo 

 chiaro e fulvo bruno sopra un fondo misto di bianco, bruno e 

 fulvo (Mg. 46). 



D' estate i Cinghiali s' incontrano specialmente sui margini 

 delle foreste, presso i campi o le vigne, e accanto alle paludi, 

 ove vanno , durante le ore calde del giorno , a rinfrescarsi e 

 avvoltolarsi nel fango. D'autunno si nascondono nella boscaglia. 

 È in fondo ai boschi che pongono la dimora d'inverno. 



Ordinariamente scelgono i luoghi molto cupi ed umidissimi; 

 vi stanno nascosti durante il giorno e non escono che la sera 

 e la notte per andare in cerca del nutrimento. Scavano la 

 terra per trovarvi vermi e larve di maggiolini , ma divorano 



