MAIALI 151 



Si può dire che l'uomo ha fabbricato il Maiale, e lo foggia a 

 suo piacimento. Le modificazioni che questo animale sopporta, 

 mercè un allevamento bene immaginato , sono in vero strane. 

 Quest'arte fa spinta molto innanzi in Inghilterra. Non soltanto 

 si a fatta più fina e più succolenta la carne di questo pachi- 

 derma, ma si sono anche modellate, per così dire, in una forma 

 convenzionale le sue primitive proporzioni. Gol nutrimento e 

 coli' allevamento si è fatto una specie di mostro, se guardiamo 

 al tipo primitivo e selvatico. Ma questo mostro zoologico è un 

 capolavoro, guardando l'economia domestica. Allorché ha rag- 

 giunto questo tipo ideale della perfezione, il Maiale ha forma 

 quadra; la sua testa scompare in una coltre di grasso; il ven- 

 tre scende fino a terra, tutto il suo corpo esprime la copia e 

 l'importanza del grasso. Quanta differenza fra questi singolari 

 prodotti della civiltà e i Maiali delle nostre campagne, esseri 

 sfiancati e miseri, che dividono il vitto del contadino di cui lo 

 stato è cattivo, la terra ingrata, e il modo di allevamento an- 

 cora molto imperfetto ! 



In un libro sul Maiale, il signor Gustavo Heuzé divide in tre 

 scompartimenti le razze porcine che vivono in Europa. La prima 

 comprende le razze francesi e le loro varietà; la seconda tutte 

 le razze che hanno origine straniera; appartengono al terzo 

 scompartimento le varietà che derivano da incrociamenti delle 

 razze francesi colle razze straniere. Daremo ora i caratteri che il 

 signor Heuzé ha indicato per distinguere ognuna di queste razze. 



Tra le razze francesi, la razza comune ha il capo e il muso 

 allungati; il collo sottile e lungo; le orecchie grosse, pendenti 

 a metà e spinte verso gli occhi; il corpo sottile; il dorso inar- 

 cato; la groppa cadente; le gambe poco carnose; la pelle dura 

 e muita di setole grossolane. 



La razza normanna è meglio conformata. Il suo corpo è lungo 

 e il dorso orizzontale. E stata perfezionata nella valle dell'Auge. 



La razza di Craon (fìg. 49) è notevole per la finezza dell'ossa- 

 tura, della pelle e delle setole. La sua carne è eccellente, come 

 i suoi prosciutti. La razza lorenese somministra carne e Iarde- 

 di qualità eccellente. 



Tutte queste razze hanno pelo bianco , costumi dolci. Ad un 

 altro gruppo appartengono altre razze dal pelame color nero 

 bigio e bigio bianco, colle orecchie per metà cadenti. Tale è la 

 razza del Périgord (fig. 50), di cui i migliori individui si ven- 

 dono alle fiere di Sant'Yriex e di San Leonardo ; tale è pure la 

 razza della Eresse (fig. 51), la cui carne è un po' ordinaria e fi- 

 lamentosa. 



