BABIRUSSA, CAVALLO 159 



st'animale ha l'aspetto del porco, ma non fruga nella terra col 

 grifo e si nutre di frutti caduti sul suolo. Le zanne della ma- 

 scella inferiore sono a punta e lunghissime; le superiori, invece 

 di tenere la direzione consueta, crescono dal hasso in alto ed 

 uscendo da orbite ossee da ogni lato della testa s' inflettono in- 

 dietro fin sopra gli occhi. Nei vecchi maschi queste zanne arri- 

 vano a otto o dieci pollici. È difficile capare V uso di questi 

 denti singolari, e gli autori vecchi pretendono che loro servano 

 di uncino per riposare la [testa sui rami. La curva descritta 

 proprio davanti agli occhi suggerì l'idea che preservassero gli 

 occhi dagli aculei e dalle spine quando l' animale cerca dei 

 frutti fra i bambù od altre piante spinose. La femmina è priva 

 di questi denti ricurvi. Nei vecchi porcili cerei le zanne sono 

 in generale tronche in punta, certo per le zuffe a cui si danno 

 fra loro. 



Il Babirussa o Porco-cervo sembra formare un genere tutto 

 particolare di Pachidermi; non si incontra, fuori delle Celebe 

 e- di Sula, che a Burù (isole Molucche). 



Famiglia dei Solipedi. — Questa famiglia, che ha per carat- 

 tere distintivo l'esistenza di un solo dito apparente, e di un 

 solo zoccolo ad ogni piede, si compone di un genere unico , il 

 genere Cavallo, il quale comprende le sei specie seguenti : il 

 Cavallo propriamente detto, V Asino, YEmione, la Zebra, il Damo 

 e il Cuagga. 



Cavallo. — Nel Libro di Giobbe, Jehovah , parlando dal seno 

 delle nuvole, interroga il giusto , e rammentandogli la magni- 

 ficenza della creazione, parla in tal modo del Cavallo: 



« Hai tu dato la forza al Cavallo? Hai tu fornito il suo collo di un. 

 nitrito fragoroso come il tuono? 



« Farai tu balzare il Cavallo come la locusta? Il suono magnifico delle 

 sue narici è spaventoso. Scava col piede la terra, si rallegra nella sua 

 forza; egli va incontro agli uomini armati. 



« Si ride della paura; nulla lo spaventa, e non retrocede in faccia ad 

 una spada. 



« Non teme le frecce che gli sibilano d ; intorno , nè il ferro lucente 

 della alabarda o del giavellotto. 



« Scava la terra pieno d'ardore e di emozione al suono della tromba, 

 e non può trattenersi. 



« Al suono rumoroso della tromba, dice: Ah! Ah! sente da lontano 

 l'odore della battaglia, il tuonare dei capitani , ed il grido del trionfo. » 



Linneo nel suo stile meno biblico, ma esattissimo nella sua 

 concisione, ha detto del Cavallo : 



