CAVALLO v 165 



le pianure del Nuovo Mondo, facendo tremare il terreno sotto 

 i loro passi misurati! Preceduta da alcuni vigili, divisa in bat- 

 taglioni composti di un maschio colle sue femmine, la schiera 

 viaggia sicurissima. Quando sulla sua via incontra Cavalli do- 

 mestici li invita coi suoi nitriti ad unirsi a quelle erranti fa- 

 langi, per riprendere la libertà perduta. Sovente i Cavalli do- 

 mestici accettano l'offerta dei loro fratelli, e vanno ad unirsi 

 alla coorte libera. 



I Cavalli selvatici si lasciano domare agevolmente dagli Spa- 

 gnuoli o dagli Indiani, e riprendono senza fatica la vita dome- 

 stica dei loro antenati. 



Allorché gli Spagnuoli o gl'Indiani vogliono prendere i Ca- 

 valli liberi, si sforzano di farne entrare uno stuolo in un re- 

 cinto detto covai, e un cavaliere, armato di un lasso, scaglia que- 

 sto ordigno, fatto di corde terminate da piombi e da nodi scorsoi, 

 intorno al collo di un Cavallo selvatico. Quando se ne è impa- 

 dronito in tal modo, lo trascina fuori del recinto. Allora si getta 

 in terra l'animale, mercè corde scagliate intorno alle sue gambe ; 

 gli si mette in bocca una cinghia di cuoio, e si sella. Subito 

 un Indiano lo cavalca. Dopo vani tentativi per liberarsi dal- 

 l'uomo che gli sta addosso, il Cavallo parte di galoppo, animato 

 dei resto dalle spronate del suo cavaliere. Dopo aver corso per 

 un tempo più o meno lungo, si lascia ricondurre al covai ove è 

 stato preso. Allora è domato. Si può lasciarlo assieme agli altri 

 Cavalli domestici; non cerca più di fuggire. Per questa caccia 

 l'Indiano deve dirigersi per quanto è possibile agli animali più 

 giovani, perchè i vecchi Cavalli selvatici sono al tutto indo- 

 mabili., 



I Cavalli liberi delle pianure dell'Asia possono pure venire 

 domati senza fatica. Quelli che abitano i dintorni del Caucaso , 

 dicesi che discendano da un certo numero di Cavalli che furono 

 abbandonati da Pietro il Grande nel tempo dell' assedio d'Azof , 

 perchè non v' era di che nutrirli. 



Accanto a queste razze che hanno ricuperato la primiera li- 

 bertà , sonvene parecchie che servono, per così dire , di anello 

 intermedio fra queste e quelle che sono al tutto sottomesse. Di 

 tal numero sono i Cavalli d'Islanda, che i loro padroni lasciano 

 pascere in libertà sui monti per riprenderli allorché ne hanno 

 bisogno. Citeremo anche le mandre che i Cosacchi del Don gui- 

 dano senza custodirle nei deserti dell' Ukrania ; — quelli delia 

 Finlandia, che passano l' estate in assoluta libertà ritornando 

 l'inverno alla dimora consueta; — finalmente i Cavalli della 

 Camargue , che vivono liberi e all' aria aperta nelle paludi 



