204 ORDINE DEI PACHIDERMI 



tamburo è fatto della pelle dell' Asino conciata e stesa sopra 

 una cassa sonora. Colla stessa pelle si fanno crivelli , scarpe 

 eccellenti, ecc. Se ne fa anche una sorta di grossa pergamena 

 pei portafogli: su queste tavolette spalmate di un leggero strato 

 di gesso, si possono cancellare con un po' di acqua le traccie 

 della matita. Il pelo dell' Asino serve ai sellai per farne cusci- 

 netti pei finimenti dei cavalli. 



Il Mulo. — L' Asino e il Cavallo producono meticci , i quali 

 partecipano delle forme e delle qualità delle due specie distinte 

 da cui provengono. Nondimeno questi prodotti d' incrociamenti 

 non formano una specie intermedia, perchè sono sempre sterili; 

 ìa loro razza non può moltiplicarsi. 



Il prodotto dell'accoppiamento dell'Asino colla giumenta si chia- 

 ma Mulo o Mula. Si suol indicare col nome di Bardotto il meticcio 

 che nasce dall'accoppiamento del cavallo e dell'asina, ma questo 

 caso è molto meno comune. 



Il Mulo ha la statura, il collo, le belle forme della giumenta. 

 Dall' Asino riceve le lunghe orecchie , la coda quasi nuda , il 

 piede fermo, e la robusta salute. Il suo pelo è raso, ruvido, e 

 di un nero rossiccio. Nondimeno hanno vi molti Muli di man- 

 tello sauro o grigio, con una striscia dorsale di peli più oscuri, 

 come pure con segni della stessa tinta sulle membra. 



Il Mulo è forte, e può portare carichi pesantissimi. 



Quest'animale vive un pezzo; giunge fino a quarantacinque 



0 cinquant'anni. È sobrio e poco schifiltoso pel nutrimento. Pro- 

 spera bene tanto nei paesi di pianura come nelle regioni mon- 

 tuose. Solo non ama 1' umido. Sebbene paziente , sopporta mal 

 volentieri i cattivi trattamenti e ne conserva lungamente ran- 

 core. 



Nel dipartimento delle Deux Sèvres si trovano i più belli, i 

 più grandi ed i migliori Muli di Europa; quelli che si trovano 

 in Spagna ed in Italia sono originari di questo centro di pro- 

 duzione. I dipartimenti della Vandea e della Charente forniscono 



1 Muli che si adoperano pel trasporto delle mercanzie nei pas- 

 saggi più pericolosi e più ardui delle Alpi e dei Pirenei. Quelli 

 che son nati nei dipartimenti del Giura, dell'Herault, dell'Avey- 

 ron, dell'Isère, si adoperano a coltivare le terre, a tirar l'erpice, 

 a trasportare concime, in breve a tutti i lavori dell'agricoltura. 

 Il Mulo è pel mezzogiorno della Francia un potente ausiliare 

 pei lavori agricoli. Eseguisce i lavori di forza che si fanno 

 fare dai buoi nelle provincie centrali e settentrionali della 

 Francia. 



