ZEBRA, GUAGGA, DA W 207 



pensare che si potrebbe agevolmente riuscire a produrre incro- 

 ciamenti fra queste due specie. Infatti si son potuti ottenere in 

 Inghilterra, al tempo di Buffon, dei meticci della Zebra e del- 

 l'asino , e oggi si sono ottenuti meticci della Zebra e del ca- 

 vallo. 



La Zebra non era ignota agli antichi, che le davano il nome 

 di ippo-tigre , vale a dire cavallo-tigre. Un istorico narra che 

 l'imperatore Caracalla mise un giorno, in un combattimento del 

 circo , un elefante , un rinoceronte , un tigre , ed un ippo-tigre. 

 Diodoro di Sicilia ha parlato dell' 'ippo-tigre, sebbene in termini 

 abbastanza oscuri. 



In certe feste religiose , i re di Persia immolavano al sole 

 certe Zebre che tenevano a quello scopo in alcune isole del 

 mar Rosso. 



Quagga. — Il Guagga è un po' meno grosso della Zebra , e 

 nelle forme generali si riaccosta sempre più al Cavallo. Ha il 

 capo piccolo e le orecchie corte. Il colore del capo, del collo e 

 delle spalle è di un bruno scuro che tira al nero; il dorso e 

 i fianchi sono di un bruno chiaro, e questo colore passa sulla 

 groppa al bigio rossigno. Il disopra è rigato trasversalmente 

 di bianco; il disotto, le gambe e la coda sono bianchi. Questa 

 coda termina con un ciuffo di peli allungati. 



Il Guagga abita gli altipiani della Gafreria, ove si nutre di 

 piante grasse e di una specie particolare di mimosa. Vive in 

 frotte alla rinfusa colle zebre. Al contrario di quest'ultimo ani- 

 male, si addomestica agevolmente. I coloni olandesi ne allevano 

 spesso col bestiame comune, che egli difende contro gli animali 

 feroci, e specialmente contro le iene. Se uno di questi formi- 

 dabili carnivori minaccia la mandra, il Guagga domestico colpi- 

 sce il feroce nemico cogli zoccoli anteriori; lo rovescia, gli rompe 

 i reni coi denti, lo calpesta e lo uccide. 



Il giardino del Museo di Storia naturale di Parigi ha per 

 qualche tempo posseduto un Guagga maschio. Quando vedeva 

 cavalli e asini, esso mandava a varie riprese un grido acutis- 

 simo che si può rendere abbastanza esattamente così: Gua-ag! 



Law. — Il Daw (fig. 79) sembra stare fra la zebra ed il cuagga. 

 Partecipa del primo per le forme e le proporzioni , e del se- 

 condo pel suo pelame. È color isabella nelle parti superiori, 

 bianco nelle parti inferiori. Tutta la parte superiore del corpo 

 è rigata di strisce nerastre trasverse in avanti e obblique al- 

 l' indietro, che si ramificano e si anastomizzano specialmente 



