222 ORDINE DEI RUMINANTI 



minali ed i zoccoli meno schiacciati, nelle forme più svelte 

 che costituiscono un complesso meno voluminoso e più ele- 

 gante. 



Esistono tre specie di Llama: il Llama propriamente dello, 

 il Llama Alpaca e la Vigogna. 



11 Llama propriamente detto (fig. 88) , o Guanaco , era la sola 

 bestia da soma che adoperassero i Peruviani al tempo della 

 scoperta dell' America; esso non esisteva allo stato selvaggio. 

 La sua statura è a un dipresso quella di un piccolo cavallo. 

 Il capo è poco voluminoso e ben piantato. Porta callosità allo 

 sterno , ai ginocchi e ai carpi. Il suo pelame è ordinario , e il 

 colore del suo mantello assai variabile. Per solito è bruno o 

 nero; altre volte dal bruno chiaro" passa al giallo fulvo, al gri- 

 gio ed anche al bianco. Il pelo è sempre più lungo e più ric- 

 ciuto sul corpo che sul capo, sul collo e sulle gambe. 



Gli antichi abitatori del Perù si servivano di questa specie, 

 che ha somministrato parecchie razze di bestie da soma e di 

 animali per l'agricoltura. Ma dopo l'introduzione dei cavalli in 

 America, il suo uso è molto diminuito. Tuttavia questi animali 

 sono utilissimi anche oggi pel trasporto dei carichi nelle mon- 

 tagne e nelle strade faticose delle Cordigliere, per la meravi- 

 gliosa sicurezza del loro piede. Camminano lentamente, e non 

 portano oltre 75 chilogrammi circa. È inutile cercare di rendere 

 più celere la loro andatura, perchè se si adopera la | violenza 

 per affrettarne il passo si lascian cadere a terra, si ostinano a 

 rimaner coricati, e si farebbero ammazzare sul luogo anziché 

 procedere avanti. 



Il clima che questo animale preferisce è quello degli altipiani 

 collocati ad una altezza media di 3000 a 3500 metri. Colà si 

 trovano le mandre più numerose di Llama. Gl'indigeni li ten- 

 gono racchiusi entro recinti particolari presso le loro capanne. 

 Allo spuntar del sole li lasciano uscire in libertà per cercarsi 

 il nutrimento, sotto la scorta di alcuni maschi. La sera ritor- 

 nano nei loro recinti, scortati da alcuni individui selvatici che 

 si fermano e ripartono, non volendo dividere la prigionia degli 

 individui della loro specie. 



Il Llama è per 1' abitante delle Cordigliere un ausiliare pre- 

 zioso per molti riguardi. La carne dei giovani è buona da man- 

 giare. La loro pelle produce un cuoio assai pregiato, e il pelo 

 serve a fabbricare stoffe. 



Alpaca. — Il Llama Alpaca (fig. 89) vive negli stessi luoghi 

 del Guanaco. Si riconosce agevolmente per lo sviluppo dei 

 suoi peli, che si allungano molto sul collo, sulle spalle, sul 



