ALPACA, VIGOGNA 227 



dorso, sui fianchi, sulla groppa, sulle coscie, sulla coda, e che 

 ricadono, da ogni lato del corpo, in lunghe ciocche che celano 

 le forme dell' animale. Questi lunghi peli sono di un bruno 

 fulvo. Il muso ed il ventre sono nudi. Il capo, generalmente 

 grigio, offre in certe parti differenti tinte. Il ventre e la parte 

 interna delle coscie sono bianchi. 



Il Llama Alpaca è dolce , timido , si lascia guidare con una 

 corda da quelli che gli danno il cibo e lo custodiscono; ma se 

 un estraneo cerca di accostarglisi comincia a menar calci e gli 

 getta contro la saliva con soffio violento. Vive negli stessi 

 luoghi del Guanaco. La sua andatura ordinaria è il galoppo. 

 Il suo nutrimento è quello che conviene alle pecore. La sua 

 lana è finissima, molto elastica e molto lunga. 



Vigogna (fig. 92). — È la più piccola specie del genere Llama. 

 É grossa come una pecora, e rassomiglia molto al Llama , ma 

 le sue forme sono più leggere. Le sue gambe sono più lunghe, 

 proporzionatamente al corpo , più sottili e meglio foggiate. Il 

 suo capo è più corto, il suo fronte più largo. I suoi occhi sono 

 grandi , intelligenti e dolci. La gola è giallastra , il petto , il 

 ventre, l'interno delle coscie son bianchi, il rimanente del corpo 

 è bruno. La lana che pende sul petto è lunghissima. 



Il ricco pelo di questo animale supera, per la finezza e la 

 morbidezza, tutte le lane conosciute. Per impadronirsi della sua 

 pelle i cacciatori americani lo inseguono fino sulle cime più 

 scoscese delle Ande, ove vive in mandre numerose. Si spingono 

 innanzi quelle mandre innocenti; si fanno entrare in recinti 

 preparati prima, fatti di corde tese, coperti di cenci di vari co- 

 lori , che atterriscono quei timidi animali. Quando sono riuniti 

 si uccidono sul sito, con inaudita crudeltà. Una t sola di queste 

 cacce produce talora da cinquecento a mille pelli. Invece di 

 distruggere le Vigogne, 1' uomo dovrebbe sottometterle e addo- 

 mesticarle, e troverebbe grandissimo profitto tosando regolar- 

 mente la loro ricca e morbida lana. 



Si è cercato molte volte d'introdurre nei nostri paesi le due 

 ultime specie di Llama da noi testé citate. Se l'industria riuscisse 

 a diffonderle nei nostri monti, diverrebbero una nuova ed impor- 

 tante sorgente di produzione. 



Famiglia dei Ruminanti ordinari. — Questo gruppo naturale 

 comprende quasi tutti i Ruminanti. Ciò che distingue gli animali 

 che lo compongono dalla famiglia dei Cammelidi, si è l'esistenza, 

 quasi generale, di due corna sulla fronte del maschio, e talora 

 anche della femmina, 



