AUROCH, BUFALO DEL CAPO, YAGK, E BUE DELLE GIUNGLE 275 



scuro. Manda un forte odore di muschio di cui s' impregna 

 anche la sua carne. 



Quest'animale, che è ad un tempo bue, capra e pecora, abita 

 P America sotto il circolo polare. Vive in frotte di ottanta a 

 cento individui, fra i quali non esistono che due o tre maschi. 

 Al mese di agosto questi ultimi divengono tanto gelosi che si 

 battono fino alla morte, e il vincitore fugge nei boschi colle 

 sue conquiste. 



Malgrado la sua apparente pesantezza, il Bue muschiato si 

 arrampica sulle roccie quasi come una capra per nutrirsi dei 

 germogli delle piante. La sua carne manda un odore di muschio 

 sgradevolissimo a chi non ne ha l'abitudine. 



Auroch. — Dopo l'elefante, il rinoceronte e la giraffa, YAuroch 

 è il più grande dei mammiferi terrestri. È alto fino a metri 

 1,80 misurato dal garrese. Le sue corna son grosse , rotonde, 

 laterali. La coda è lunghissima. La parte anteriore del corpo 

 fino alle spalle è coperta di pelo bruno, duro e grossolano; il 

 disotto della gola fino al petto porta una lunga barba pen- 

 dente: il rimanente del corpo è coperto di peli rasi, corti, ne- 

 ricci. 



L'Auroch è l' Urus degli antichi. Viveva un tempo in tutte le 

 foreste paludose dell'Europa temperata. Al tempo di Cesare si tro- 

 vava ancora in Germania, ma l'uomo e le sue conquiste lo hanno 

 fatto divenire più raro. Oggi F Auroch non esiste che in due 

 Provincie russe. La foresta di Bialowicza, nel governo di Grodno, 

 è uno degli ultimi asili di questo Bisonte europeo; F altra 

 provincia è l'Awhasia, che dipende dalla regione del Caucaso. 

 Il distretto di Zaadan è il luogo ove gli Auroch si mostrano 

 più sovente. Furono emanati ordini severissimi per impedire la 

 distruzione di questi animali, e non si può prenderne un solo 

 senza il consenso dell'imperatore di Russia. 



Bufalo del Capo , Yack , e Bue delle Giungle. — Il Bufalo del 

 Capo si distingue da tutte le specie proprie del continente an- 

 tico per le sue grosse corna, le quali colla loro base appiattita 

 ricoprono come un elmo tutta la parte superiore della testa, 

 non lasciando in mezzo che uno spazio triangolare. Le corna 

 di questo ruminante africano sono nere; il suo pelame è 

 bruno. Abita, in numerosi branchi, le foreste più fìtte dell' A- 

 frica meridionale, del Capo di Buona Speranza fino alla Guinea. 

 Nella pianura è selvaggio ma guardingo. Quando si va a farne 

 caccia nei boschi che sono il suo dominio , allora diviene for- 



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