IL BUE, IL TORO E LA VACCA 283 



discussione, e dobbiamo contentarci di semplici congetture. Il 

 Bue domestico discende egli da qualche specie selvatica del 

 genere, come sarebbe il Bufalo o l'Auroch? Questa opinione di 

 Buffon è oggi abbandonata. Dobbiamo noi cercarne il tipo pri- 

 mitivo in Europa o in Asia, che fu la culla dello incivilimento? 

 Ovvero le razze bovine dell' Oriente e quelle di Occidente non 

 hanno esse una origine propria , e non saremmo troppo te- 

 merari asserendo che queste derivano da quelle? Ma anche 

 questo asserto non si appoggia che su dati incertissimi at- 

 tinti a sorgenti troppo antiche per potersi agevolmente scru- 

 tare. 



Checché ne sia, i più remoti documenti dei tempi istorici ci 

 mostrano il Bue associato all' uomo , col cane , col cavallo e 

 colla pecora. Portato in America, poco dopo la scoperta di 

 quel continente, il Bue è sparso oggi su tutta la terra, e forma 

 uno degli elementi più importanti della ricchezza delle popo- 

 lazioni. Infatti , chi può dire a che si ridurrebbe 1' agricol- 

 tura se il Bue scomparisse ad un tratto? Questo umile e 

 paziente animale è il più utile ausiliare del piccolo coltivatore, 

 mentre è la forza delle grandi imprese agricole. Esso ara la 

 terra, trascina immensi carri pesantemente carichi; si presta 

 ad ogni lavoro della campagna , e dopo quindici o sedici anni 

 di una vita tanto attiva, ci fornisce, non solo la sua carne, ma 

 anche le ossa, il grasso, la pelle, le corna, gli zoccoli, il san- 

 gue, prodotti tutti che fanno vivere moltissime industrie. In 

 compenso di tanti servigi prestati liberalmente , che cosa ri- 

 chiede egli ? null'altro che cure, nettezza, una stalla bene aerata, 

 un cibo sano e sufficiente , che si ricava dallo stesso podere. 

 Non è desso invero un animale incomparabile? 



Il Bue non è nò tanto pesante nò tanto stupido quanto si 

 crede generalmente. 



È invece dotato di una intelligenza che, in certi paesi, l'uomo 

 ha saputo sviluppare e volgere a proprio vantaggio. I popoli 

 dell' Africa australe affidano ai Buoi la guardia delle loro 

 gregge, ufficio che questi docili ruminanti compiono con zelo 

 ed intelligenza degna di lode. La prudenza , il sentimento del 

 pericolo, sono pure qualità del Bue. Se si trova in un cattivo 

 passo, per colpa sua o della sua guida, ha, per uscirne illeso, 

 certi mezzi che, per ogni riguardo , valgono quelli del cavallo. 



Allevamento del Bue. — Il Bue domestico può essere consi- 

 derato sotto quattro differenti aspetti, riguardo ai vantaggi che 

 la società ne ritrae: come animale da soma, vale a dire come 



