296 ORDINE DEI RUMINANTI 



cialmente i vitelli da latte che in gran numero si macellano 

 in Torino. Questi bovini hanno conformazione abbastanza rego- 

 lare, testa non molto voluminosa, corna ordinariamente grosse 

 e corte, pelame vario, spesso, bigio o fromentino. 



Trovansi inoltre nella Lomellina sottorazze che non discen- 

 dono, come le precedenti, dalle razze della montagna, bensì da 

 quelle della pianura: danno Buoi alti e grossi e lavoratori, e 

 le femmine buon latte. 



Neil' alto e basso Monferrato , nell' Alessandrino , nel Torto- 

 nese, su quel di Bobbio e di Vigevano, avvi copia di bestiame 

 bovino , ordinariamente piccolo , in rapporto colla siccità dei 

 pascoli e lo scarseggiar dei foraggi. 



Tribù dei Ruminanti dalle corna decidue. — Il carattere che 

 distingue gli animali di questo gruppo sta nel modo in cui 

 sono costrutte le protuberanze frontali, nella loro forma e nel 

 loro modo di accrescimento. Queste corna sono ossee, massiccie, 

 più o meno ramificate , e sprovviste di queir invoglio corneo 

 che esiste in tutti i Ruminanti cavicorni. Queste corna cadono 

 e si rinnovano periodicamente ogni anno, oltre una certa età: 

 onde il nome di Ruminanti dalle corna decidue. 



Neil' animale adulto il corno è fatto di uno stelo cilindrico 

 o piatto, secondo i generi, sul quale si impiantano, di tratto in 

 tratto, steli più sottili e più corti, detti rami. La base dello 

 stelo è circondata da un giro di piccole protuberanze ossee, che 

 danno passaggio ai vasi sanguigni destinati a produrre l'accre- 

 scimento delle corna. 



Quali sono le varie fasi dello sviluppo delle corna? Dapprima 

 si veggono comparire sulla fronte del giovane animale due pic- 

 cole protuberanze, sopra ognuna delle quali sorge in breve un 

 prolungamento cartilaginoso che non mette molto ad ossificarsi. 

 Questi due primi rami son protetti fino alla piena solidifica- 

 zione da una pelle vellutata contro ogni sfregamento esterno , 

 e questa pelle serve di veicolo alla materia calcarea , e si dis- 

 secca appena terminata 1' ossificazione. 



L'animale se ne libera fregandosi il capo contro gli alberi. 

 Sul principio del terzo anno cadono le prime corna; ma qual- 

 che tempo dopo vengon sostituite da altre più lunghe, che hanno 

 una prima diramazione. 



Ogni anno, ad un certo tempo, subito dopo~il tempo^ degli 

 amori, le corna cadono, e quando tornano a spuntare mettono 

 una diramazione di più, finché siano sul limite del numero 

 proprio ad ogni specie. 



