GENERE RENNA, GENERE ALCE 303 



moltissimo. Questi ultimi insetti poi scelgono il momento della 

 muta per deporre le loro uova alla superficie della pelle del 

 «quadrupede; le larve dopo nate, penetrando molto profonda- 

 mente sotto 1' epidermide, cagionano dolori acutissimi. 



In tutti i paesi ove sonvi Renne selvatiche si fa loro guerra 

 accanita. Per la loro caccia si sceglie il tempo in cui emigrano, 

 vale a dire la primavera e V autunno. Allora sono esposte tutte 

 ai colpi di quelli che stanno in agguato, e si può farne una 

 vera carnifìcina. Siccome debbono sempre attraversare un fiu- 

 me o parecchi , colà il cacciatore le aspetta , avendo ben cura 

 di celarsi ai loro sguardi. Appena sono neir acqua gli uomini 

 si precipitano in una barchetta per inseguirle , e sebbene la 

 Renna nuoti con molta agilità, pure se ne uccide un numero 

 notevole. La caccia d'autunno frutta più di quella di prima- 

 vera: prima di tutto perchè questi animali son molto più grassi 

 alla fine dell' estate che non dopo l' inverno ; poi, perchè i corsi 

 d' acqua, allora al tutto sgelati, rendon più certa la loro cattura 

 facendone più difficile la fuga. 



Il freddo estremo è necessario all' esistenza della Renna. 

 Portata in paesi caldi o solo temperati, vi perisce, e non vi si 

 riproduce. Dalla fine dello scorso secolo , il G-iardino zoologico 

 del museo di storia naturale di Parigi ne ha posseduto un certo 

 numero. 



Nel dramma les Exilés , rappresentato a Parigi nel 1876 al 

 teatro della Porta San Martino, si vedeva una coppia di" renne 

 attraversare la scena attaccate ad una slitta. 



Genere Alce. — L'Alce (fr. Elan), come la Renna, si distingue 

 pel carattere particolare delle sue corna. Non vi si osservano 

 piccole diramazioni nè alla base nè nel mezzo, dalla origine si 

 espandono in una superficie larga, che termina con una serie 

 di frastagli assai profondi. Queste corna son fatte di un tessuto 

 compattissimo, e in conseguenza sono molto pesanti; il loro 

 peso negli adulti giunge fino a venticinque chilogrammi. Per 

 sostenere una cosifatta massa , era necessario un collo forte e 

 massiccio; quindi si rimane colpiti, esaminando l'Alce, della 

 cortezza e dello spessore di questa parte del suo corpo. È il 

 più grande degli animali della famiglia dei Ruminanti dalle 

 corna decidue: la sua statura non è minore di quella del ca- 

 vallo. Per sfortuna, non ha forme graziose, e manca di agilità. 

 La parte anteriore è più alta di quella posteriore. Il suo capo, 

 -voluminoso, termina in un muso rigonfio, ove non esiste la 

 .parte carnosa, e nel quale son forate larghe narici. Il labbro 



