CERVI AMERICANI E INDIANI 315 



della caccia. Si fa omaggio del piede della vittima a quel fa- 

 cile vincitore che ha raccolto un esercito di uomini e di cani 

 per sgozzare un pacifico abitante delle foreste! Finalmente il 

 corpo del Cervo è gettato per pasto alla muta , sia sul mo- 

 mento , sia alla sera , dopo il ritorno a casa al lume delle 

 torcie. 



Cervi americani c indiani. — Nelle differenti regioni dei due 

 continenti il Cervo comune è rappresentato da un certo nu- 

 mero di specie analoghe. Nell'America settentrionale s'incontra 

 un Cervo di altissima statura ; è il gran Cervo del Canada , o 

 Wapiti. Quest'animale ha una certa analogia coli' alce, è d'in- 

 dole dolcissima e si addomestica agevolmente. GÌ' Indiani del 

 Canadà lo prendono giovanissimo con reti , e lo allevano con 

 gran cura. Neil' inverno gli fanno trascinare le loro slitte, 

 gli fan portare pesi e si nutrono della sua carne , che è ec- 

 cellente l . 



Agli Stati Uniti si trova il Cervo della Virginia , animale di 

 cui fanno grandi caccie gli Americani del nord. È alto come 

 un nostro daino. È abbondantissimo agli Stati Uniti , ma se 

 ne fanno tali carneficine che prima di un secolo, dice Audu- 

 bon, diverrà eccessivamente raro. Sempre la stessa imprevi- 

 denza e gli stessi abusi per parte dell'uomo verso i doni della 

 Provvidenza ! 



Nel continente indiauo e nelle isole della Malesia vivono 

 parecchie notevolissime specie di Cervi. In primo luogo citiamo 

 il Cervo d'Aristotile (v. fìg. 137 a pag. 312), così chiamato perchè 

 è stato descritto dal celebre filosofo dell'antichità ; poi il Cervo Axis, 

 animale elegantissimo dal mantello fulvo punteggiato di bianco, 

 colle corna fornite di due sole diramazioni ; finalmente il 

 Cervo cinghiale, che va debitore del suo nome alla sua bassa 

 statura ed alle sue forme massiccie. 



Al Bengala queste due ultime specie sono allevate ed ingras- 

 sate per la tavola. Siccome si riproducono a meraviglia nel- 

 1' Europa calda e temperata, come lo dimostra 1' esempio dei 

 vari individui che hanno vissuto ai nostri giorni al Giardino 

 delle Piante di Parigi, sarebbeda desiderare che si riuscisse 



i Nella R. Mandria presso la Venaria Reale in Piemonte , dove , sic- 

 come abbiamo già detto , si fanno grandi prove di acclimamento e di 

 incrociamenti e miglioramenti di razze esotiche, il Wapiti d'America vive 

 da vari anni e si riproduce a meraviglia. (N. del Tr.) 



