318 ORDINE DEI RUMINANTI 



dalla fine di ottobre alla metà di novembre. Questo periodo non 

 è distinto nel maschio da nessun sovreccitamento del genere 

 di quello che si vede nel cervo. 



I Caprioli stanno nei piccoli boschi e nei boschi cedui vicini 

 a terreni coltivati. Amano le gemme e i giovani ramoscelli 

 degli arbusti , e per questo riguardo fanno grandi guasti alle 

 foreste. Sono timidi, intelligenti e dolci 5 il menomo rumore 

 insolito li spaventa e li fa fuggire. D' altronde le precauzioni 

 non sarebbero mai troppe per ripararsi da tanti cacciatori sempre 

 disposti ad ucciderli; cosa scusabilissima, perchè il Capriolo è 

 una delle selvaggine più delicate. 



La caccia del Capriolo (fig. 140) , si fa con minore apparato 

 di quella del cervo , ma il sistema di caccia è lo stesso : mute 

 di cani, gente a cavallo. L'hallalì del Capriolo segue nel mede- 

 simo modo di quello del cervo , ma è meno solenne. É una 

 caccia più borghese. 



I Caprioli sono sparsi in tutta l'Europa temperata e in varie 

 parti dell'Asia. 



Tribù dei Ruminanti senza eorna. — II Mosco e il muschio. — 

 Il Mosco 1 è il solo ruminante che sia sprovvisto di corna, se 

 ne eccettui il cammello. Per le forme generali e pel complesso 

 della sua organizzazione si accosta alle piccole specie di cervi; 

 manca d' incisivi alla mascella superiore , ma è fornito di due 

 lunghi e forti canini, che oltrepassano il labbro inferiore, ser- 

 bati esclusivamente pei maschi. I Moschi hanno muso carnoso 

 come i cervi, ma mancano di lacrimatoi; la coda è breve. La 

 loro piccola statura , le forme eleganti , la grazia e la legge- 

 rezza dei movimenti ne fanno animali molto piacevoli da guar- 

 dare. 



La famiglia dei Moschi non comprende che un numero li- 

 mitatissimo di specie , che appartengono per la maggior parte 

 al continente indiano e alle isole vicine; non se ne trova nessuna 

 in America. Le due principali sono il Mosco propriamente detto 

 e il Mosco pigmeo. 



II Mosco propriamente detto è grosso come un capriolo; abita 

 le parti montuose del centro dell'Asia, sopra uno spazio di più 

 di 1000 leghe in latitudine e di circa 1500 in longitudine : si 

 trova fino nella Siberia meridionale. Vive solitario sopra roccie 

 inaccessibili , in prossimità dei ghiacciai. D' inverno , scende 



* Lat. Moscus, fr. Chevrotain, ingl. Musk-deer. In italiano, parlando del- 

 l'animale, si dice Mosco. Muschio è il prodotto. (Nota del Trad.) 



