FAMIGLIA DEGLI ORITTEROPI 325 



la specie più grossa, che supera di molto le altre, non è più 

 lunga di un metro: è VArmadillo gigante. La più piccola ha il 

 volume di un grosso sorcio: si suol chiamare Clami foro (porta- 

 mantello). 



Famiglia degli Oritteropi. — Questa famiglia si com- 

 pone di un solo mammifero, proprio di varie parti di Africa, 



Fig. 144. Formichiere. 



e più specialmente delle regioni australi di questa parte dei 

 mondo. 



L'Oritteropo ha corte zampe; le sue unghie forti, taglienti,, 

 quasi simili a zoccoli, dimostrano costumi essenzialmente sca- 

 vatori; la sua pelle dura è fornita di peli radi e ruvidi. Il 

 capo, allungatissimo, termina in una specie di grugno; la bocca 

 è fornita di denti molari di struttura particolare. Son piccoli 

 cilindri, colla corona piatta e senza smalto, di un tessuto mena- 

 denso del consueto e in certo modo spugnoso, perchè son fatti 

 dall' agglomeramento di moltissimi tabi microscopici, addossati 

 gli uni agli altri in senso verticale. Quando in uno di questi 



