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stesse condizioni; sul bastimento non aveva fatto mostra di 

 nessuna cattiva disposizione, ma divenne di mài umore appena 

 fu rinchiusa nel serraglio della Torre di Londra. Dopo qual- 

 che tempo, uno dei suoi compagni di viaggio, un marinaio, 

 essendo andato a visitare il serraglio, e avendo chiesto il per- 

 messo d'entrare nella gabbia della Tigre, questa lo riconobbe 

 subito, gli fece mille carezze, e si lamentò tutto il giorno dopo 

 partito l'amico suo. 



Nerone aveva una Tigre femmina, chiamata Febe; se la teneva 

 sempre vicina, nelle sue stanze, e si narra che parecchie volte 

 la fece ministra delle sue private vendette. Alla fine di una di 

 queile orgie, ove, per compiacerlo, i più illustri patrizi lascia- 

 vano in disparte ogni dignità, l'imperatore mostrava all'animale 

 uno dei convitati; e in breve una vittima sanguinosa si dibatteva 

 ai piedi del mostro dalla faccia umana. La vera Tigre era 

 Nerone. 



Fatto imperatore, Eliogabalo fece il suo ingresso in Roma 

 sopra un carro tirato da quattro tigri e da quattro pantere, che 

 lasciò poi passeggiare liberamente nel suo palazzo. 



Chi ai nostri giorni non ha veduto parecchi domatori, fra gli 

 altri Martin, Carter e Van Hamburg, trastullarsi colle Tigri 

 come se fossero cagnolini? Si racconta, in proposito', che un 

 Inglese non mancava mai ad una sola delle rappresentazioni di 

 Martin sperando, diceva egli, di vederlo mangiato un giorno 

 dalle sue Tigri. Questo amante di emozioni violente non ebbe 

 la soddisfazione che meritava dopo tanta costanza: Martin ed 

 i suoi animali non vollero compiacerlo. Dopo aver raccolto una 

 bella fortuna , il celebre domatore vendette il suo serraglio e 

 andò a dimorare in Olanda, senza aver lasciato la menoma por- 

 zione di sè stesso fra le zanne dei suoi antichi compagni. 



Pantera. — La pantera è un beli' animale, lungo circa 90 

 centimetri, non compresa la coda, e si distingue dai Felini 

 precedenti pel suo pelame di un fulvo giallastro cupo, sparso 

 di moltissime macchiette. Queste macchiette al tutto nere sul 

 •capo sono disposte sul rimanente del corpo a mo di rosa, vale 

 a dire son fatte di cinque o sei macchiettine nere, messe ad anella 

 intorno ad una parte dello stesso colore del pelame. 



Per lungo tempo tuttavia si è scambiato, e ciò segue anche 

 oggi, la Pantera col Leopardo, il quale, infatti, le rassomiglia 

 molto. Quindi ne sono venute moltissime contraddizioni nella 

 •sua storia e molta incertezza riguardo ai limiti dei paesi ove 

 abita. Sembra ora affatto dimostrato che la vera Pantera non 



