GIAGUARO E GOGUARO 391 



gnanza pel primo, mentre V altro attira maggiormente. Allo 

 sguardo obliquo del Gatto si oppone 1' occhio dolce e sincero 

 del cane; e nelle buone qualità di questo si trovan sempre 

 nuovi motivi per odiare quello. 



Non v' ha nulla di più terribile del Gatto, allorché minacciato 

 di qualche correzione o di un pericolo qualsiasi non vede altro 

 scampo che la lotta per sfuggire ad una posizione critica; di- 

 viene allora veramente pericoloso. Non potendo fuggire, si di- 

 fende con energia senza pari. Finché l' inimico rimane a certa 

 distanza si contenta di una resistenza passiva ; solo tien d'occhio 

 i suoi movimenti, e riman pronto ad ogni evento. Se l'avversario 

 si avanza per afferrarlo, spicca salti disperati, graffia e miagola 

 spaventosamente. Quasi sempre rimane vittorioso in così fatta 

 lotta, perchè la sua agilità rende quasi impossibile poterlo af- 

 ferrare. 



Il Gatto non è tanto nemico del cane quanto si crede comu- 

 nemente. Quando non si conoscono hanno poca simpatia l'uno 

 per l'altro; ma quando hanno vissuto qualche mese assieme, 

 divengono i migliori amici del mondo. Si leccano a vicenda, 

 dormono l'uno sull'altro, si fanno qualche reciproca concessione 

 per vivere in buona armonia; infine, la pace più assoluta regna 

 fra loro. Tutti coloro che hanno insieme cane e gatto, potranno 

 attestare la verità di queste asserzioni. 



Veniamo ora ai gatti del nuovo continente. 



Giaguaro e Coguaro. — - Il Giaguaro (fig. 168), detto anche 

 Tigre d' America, è il più grande dei carnivori del nuovo mondo. 

 Ha quasi la statura, la forma e la violenza della tigre; è lungo 

 a un dipresso 2 metri dalla estremità del muso fino alla radice 

 della coda, che è lunga circa 60 centimetri. Non presenta striscie 

 come la tigre , ma è macchiettato come la pantera. Le sue 

 macchie sono piene sul capo , sulle coscie , sulle gambe e sul 

 dorso, ma sempre irregolari; sui fianchi son foggiate a rosa con 

 un punto nero in mezzo. Il fondo del pelame è di un fulvo vivo 

 sopra, e bianco sotto. 



Il Giaguaro si trova in quasi tutta l'America meridionale , e 

 nell'America dal Nord fino al Messico. Abita le grandi foreste 

 attraversate dai fiumi , e fa attiva caccia dei vari mammiferi 

 acquatici, particolarmente delle lontre. Nuota a meraviglia come 

 la tigre, e passa le ore del giorno a riposarsi sulle isolette che 

 sono sparse in quei fiumi. La sera si mette in cerca di nutri- 

 mento. Fa ampio bottino tra immense mandre di bufali e di 

 cavalli selvatici che pascolano nei pampas della Piata. Con un 



