lupo 4J3 

 prudente, cammina adagino, — a passo di lupo, come si dice, 

 — e, per impadronirsi della preda, unisce la perfidia alla forza. 

 Ha la vista, l'udito, e sopratutto l'odorato, sviluppatissimi. Tutte 

 queste qualità gli servono molto per trovare il nutrimento, 

 vedere il pericolo e fuggirlo. Si contenta di piccoli animali, 

 rosicanti, uccelli e rettili, quando ne ha a sufficienza. Non gli 

 ripugna neppure di divorare cadaveri ed immondezze. Certi 

 frutti, principalmente l'uva e le mele fracide, sono anche di 

 suo gusto. Ma se tutti questi cibi vengono a mancargli , e la 



Fig. 178. Lupo. 



fame gli rode lo stomaco, dimentica ogni prudenza! Allora diviene 

 il terrore delle gregge e anche dell'uomo. 



Di giorno si accosta senza esser visto ad un gregge di pacifi- 

 che pecore; inganna la vigilanza dei cani, si slancia, afferra 

 una vittima che ha già adocchiata, la porta via fuggendo con 

 piede leggero, ridendosi di qualunque persecuzione. 



Compiuto questo primo furto , ritorna parecchie volte alla 

 carica, finché la vigile e continua guardia che gli si fa, l'obbliga 

 ad andare a compiere le sue gesta in altro luogo. 



Allorché è riuscito ad introdursi di notte iu un ovile, allora 



