460 ORDINE DEI CARNIVORI 



ciò che si trovano innanzi, uomini o animali. Questa circo- 

 stanza ha certo contribuito a dar loro una riputazione d' indo- 

 mita ferocia. 



Siccome vive sempre in mezzo ai ghiacci, l'Orso bianco teme 

 molto il caldo. Pallas, che ne osservò uno in prigione a Kra- 

 nojack, in Siberia, dice che quell'animale non poteva stare a 

 lungo in casa. Sebbene il clima fosse rigidissimo, si rotolava 

 con gioia sulla neve. Anche gli Orsi bianchi del Giardino delle 

 Piante di Parigi sono disturbati dal caldo dell'estate; quindi non 

 si possono conservare a lungo. Olivier dice tuttavia che si riu- 

 scì a conservarne uno per lo spazio di quindici anni, mercè la 

 cura che si ebbe di gettargli sul corpo ogni giorno, d' inverno 

 come d'estate, sessanta od ottanta secchi d'acqua per rinfre- 

 scarlo. 



L'Orso bianco non si famigliarizza mai coli' uomo. Ridotto in 

 ischiavitù riman sempre selvaggio, taciturno, e si mostra pure 

 incapace di sentire affetto o di essere educato. 



L'Orso labiato, o cerretano, è caratterizzato dalle sue labbra esten- 

 sibili e dalla lingua lunghissima. Abita l' India , non si nutre 

 che di vegetali, ed è suscettivo di educazione. Gli s' insegna a 

 fare vari esercizi. 



Finalmente l'Orso malese (fig. 209), detto anche Orso del Giap- 

 pone, è una specie più. piccola delle precedenti. Abita la Male- 

 sia, il Giappone e le isole della Sonda. Si arrampica agevol- 

 mente sugli alberi e si nutre sopratutto di frutta. Si ammaestra 

 esso pure come 1' Orso labiato. 



