492 ORDINE DEI ROSICANTI 



dietro che non allo innanzi; le dita fornite d' unghie scavatrici, 

 il pelo duro e poco abbondante. 



Abitano le foreste del Brasile, della Guiana e del Paraguay, e 

 si scavano tane con tre uscite, in vicinanze delle acque. La loro 

 carne è squisita; perciò se ne fa una caccia attiva. Si potrebbe 

 acclimarli in Europa ed allevarli in domesticità, perchè sono 

 d' indole mite, è si addomesticano agevolmente. Inoltre si nu- 

 trono con facilità, giacché mangiano qualunque sostanza vege- 



Fig. 232. Porcellino d'India. 



tale ed anche carne; infine, il loro temperamento robusto resi- 

 sterebbe benissimo al nostro clima. 



L'Aguti (flg. 234) rassomiglia in certo modo alla lepre; ma 

 le sue gambe sono più sottili, più alte, e le forme più eleganti: 

 anche le orecchie son molto meno sviluppate. Ne differisce poco 

 per la statura. Il suo pelo, duro e corto, può divenire irto, sotto 

 l'impulso della collera o del timore. 



Gli Aguti sono rosicanti dell'America meridionale e delle An- 

 tille. Ordinariamente pongon la loro dimora nei boschi che ri- 

 coprono i poggi ed i monti ; gli spacchi delle rocce, i cavi d'al- 

 bero, ecc., servon loro di rifugio. Quando mancano queste 

 abitazioni naturali, allora si scavano tane. Sono notturni, e si 



