GENERE TALPA 533 



senza assottigliamento. Alla estremità di questo capo, che ter- 

 mina in punta, trovasi una sorta di grugno, sostenuto da un 

 osso particolare, nel quale stanno le narici. Questo grugno ò 

 contemporaneamente un istrumento perforante che aiuta l' uffi- 

 cio delle zampe dell'animale, ed un organo dilicatissimo di tatto. 

 Porta un paio di baffi. Il cranio, molto appiattito, allungato e 

 munito di muscoli vigorosi, è benissimo acconcio a sollevare 



Fig. 254. Sezione .li una tana di Talpe. 



la terra dopo che è stata divisa. Tutto il corpo è coperto di un 

 pelo fino, soffice, fitto, corto, irto, nerastro. 



Fu per molto tempo ammesso che la Talpa fosse priva della 

 vista. Si asseriva che la natura, facendo per quest'animale una 

 strana eccezione, avesse rifiutato gli occhi a questo essere sot- 

 terraneo, perchè poteva farne a meno. Si dovette nondimeno ri- 

 conoscere questa asserzione come un errore, quando Isidoro 

 Geoffroy-Saint-Hilaire ebbe scoperto nella Talpa due occhi neri, 

 invero quasi impercettibili e profondamente nascosti sotto la 

 cupa pelliccia dell'animale; ciò che li aveva celati agli osserva- 



