LE TALPE E L'AGRICOLTURA 537 



tamente. Harmovi nelle campagne degli uomini destinati spe- 

 cialmente a questo ufficio di distruzione. Il talpa-io conosce a 

 menadito le abitudini della sua selvaggina. La segue nelle sue 

 gallerie, cogli occhi della esperienza ; sa che la tal zolla, più 

 alta delle altre, è il luogo del suo covo; che la tal'altra ricopre 

 la sua tana. Quando si richiede l'ufficio di quest'uomo, egli ar- 

 riva di buon mattino, ora in cui l'animale lavora più volontieri; 

 si mette in osservazione ; quando vede smuovere la terra, taglia 

 vivamente con una vanga, dietro all'animale, la galleria nella 

 quale si trova ; in tal modo gli toglie ogni ritirata, e può tro- 

 varlo certamente nel mucchio di terra che l'animale sta facendo. 



Nei casi difficili il talpaio ha certe trappole, di vario genere, 

 che colloca nella galleria più recentemente costrutta dalla Talpa, 

 dopo aver prima fatto il taglio nel terreno. 



b c 

 Fig. 255. Trappole per le Talpe. 



La trappola più comune è quella di Delafaille (fig. 255, AA'). 

 Consiste in un cilindro di legno cavo, lungo da 25 a 30 centim., 

 e del diametro a un dipresso di quello delle gallerie della Talpa. 

 Ad ogni estremità trovasi una valvola che s'apre dallo infuori 

 all' indentro, ma non mai dall' indentro all' infuori. Si comprende 

 ciò che accade allorché una trappola è collocata lungo una delle 

 gallerie. La Talpa, volendo aggiustare la sua galleria guastata, 

 si accosta al tubo, spinge la valvola che si richiude dietro a 

 lei, e la tiene prigioniera. L' inventore di questa trappola V ha 

 ancora perfezionata mettendovi un'asticella sottile, posta vertical- 

 mente nel tubo, e che termina al di fuori con un poco di carta. 

 Il talpaio, avvertito dal muovere della carta, sa che la vittima 

 è presa ; quindi viene e rialza la trappola. 



Nella medesima figura 255 (B G) si veggono altri due appa- 

 recchi di trappole per le Talpe. Sono trappole che si collocano 

 Figuier. I Mammiferi 68 



