GENERE SOLENODONTE E MACROSCELIDE 



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resti di tutti vincitore, e divoratore, o che spossati dalla fatica e 

 dalla gran quantità di nutrimento, rimangano intorpiditi, ed assopiti. E 

 non è solamente l'imperioso bisogno del nutrimento , la fame crudele , 

 che gli trasporta ad un tale eccesso contro gì' individui della propria 

 specie, imperocché molte volte gli ho veduti divorarsi fra loro quando 

 quasi eran sazi, e quando avevano a loro disposizione dell' altro ali- 

 mento » 



Genere Solenodonte. — I Solenodonli differiscono pochissimo 

 dai toporagni; li distingue principalmente il sistema dentale. 

 Hanno la coda lunga, nuda e scagliosa, e abitano il nuovo 



mondo; vale a dire le isole di Haiti e di Cuba. Non se ne co- 

 nosce che- una sola specie, il Solenodonte paradossale. 



Accanto ai Solenodonti giova collocare un piccolo animale 

 scoperto al Giappone una ventina d'anni fa, e pel quale alcuni 

 autori hanno creato un genere nuovo. È l' Urstrico, i cui carat- 

 teri principali sono, colle forme generali dei toporagni, una pro- 

 boscide allungata, mobile, e una coda lunga e fìtta. 



Genere Macroscelide. — Alcuni caratteri bene spiccati distin- 

 guono questo genere dai precedenti. I Macroscelidi sono animali 

 essenzialmente saltatori; è il tipo dei gerboa portato fra gl'inset- 

 tivori. Hanno le membra posteriori molto più lunghe delle an- 

 teriori; da ciò deriva il loro nome che, secondo l'etimologia 

 greca, significa grandi gambe (macros grande , skelos gamba). I 

 loro occhi son più apparenti di quelli dei toporagni e delle 

 talpe ; le orecchie sono assai sviluppate, ed il muso si prolunga 

 Figuieh. / Mammiferi. 69 



Fig. 259. Macroscelide. 



