GENERE RICCIO 549' 



afferro il serpente pel corpo. I due avversari erano divenuti 

 furibondi: il Riccio grugniva, si scuoteva; la vipera, dal canto 

 suo , mordeva replicatamente , ferendosi talora da sè coi suoi 

 denti veleniferi tante volte quante feriva il Riccio. Ad un tratto 

 il Riccio le afferrò il capo , lo stritolò , e divorò sull' istante y 

 senza alcun segno d'emozione, la metà anteriore del rettile, poi 



Fig. 261. Riccio comune. 



tornò senza scomporsi ad allattare i suoi piccoli. L'indomani 

 mangiò il resto della vipera. 



Questo sperimento fu ripetuto parecchie volte , e presentò 

 sempre lo stesso risultato, nè il Riccio nè i piccoli furono am- 

 malati per un solo istante. 



Un giornale di medicina, il Courrier des familles, che narra 

 questo fatto preso dalle letture del signor Vogt, soggiunge: 



« Dunque è bene non uccidere i Ricci, specialmente nel Limosino, ove 

 abbondano. Sulle sponde delia Vienne, nei dintorni di Limoges , e nei 

 parchi più belli, se vi accade di passeggiare nell' ora del mezzogiorno , 

 vedete una infinità di code che si affondano nei buchi. Sono vipere. ì 

 viali sono simili a schiumaloie. A Fontainebleau, prima del 1848, si pa- 

 gavano i cercatori di vipere a ragione di 1 franco per ognuno di questi 

 incomodi ospiti. Il riccio è molto più economico. » 



