588 ORDINE DEI QUADRUMA.NI 



l'anello osseo che sostiene la laringe) nella Scimmia urlatrice è 

 di una grandezza smisurata; è cavo, e costituisce una sorta di 

 tamburo dalle pareti sottili ed elastiche, che aumenta notevol- 

 mente l' intensità dei suoni. Quest'osso occupa un vuoto enorme, 

 che sta fra le parti laterali della mascella inferiore, e forma 

 sotto questa mascella una grossa sporgenza, nascosta da una 

 fitta barba. Mercè queste disposizioni, la voce della Scimmia 

 urlatrice domina quella di tutti gii altri animali. 



Nelle Scimmie urlatrici la coda è lunghissima e sommamente 

 prensile. È nuda di sotto, nella sua parte terminale, e perciò è 

 dotata di molta sensitività. È propriamente una quinta mano, di 

 cui l'animale si serve con sorprendente maestria, sia per so- 



Fig. 280. JVliceti o scimmie urlatrici. 



spendersi ai rami degli alberi, per cogliere le frutta e portar- 

 sele alla bocca per mezzo delle vere mani, od anche diretta- 

 mente, se si deve prestar fede alle narrazioni di certi viag- 

 giatori. 



Si può avere una prova sufficiente della forza di prensione 

 di questa coda dal fatto seguente. La Scimmia urlatrice spesso 

 si slancia da una grande altezza, si ferma di colpo a mezzo 

 della sua caduta, attaccandosi colla coda a qualche ramo iso- 

 lato ; si dondola per alcuni secondi in questa posizione, poi 

 prende un nuovo slancio, e va a cadere sull'albero vicino. Ta- 

 lora una di queste Scimmie, colpita a morte dal piombo del 

 cacciatore, rimase sospesa per la coda dopo la morte, e sfuggì 

 così alla ingorda ricerca di chi ne voleva la carne o la pel- 

 liccia. 



