592 ORDINE DEI QUADRUMANI 



callosità, e non è prensile che sulla punta. Nondimeno que- 

 st'organo conserva un grande sviluppo, e contribuisce a render 

 sicuri e svariati i movimenti dell'animale. 



I Cebi son meno grandi e meno svelti degli Ateli, ma più 

 robusti. Vivono in strupi nelle foreste della Colombia, del Perù, 

 della Guiana, del Brasile, del Paraguay, e rimangono per solito 

 sui rami più alti degli alberi. Si nutrono di frutta, di insetti, 

 di vermi, di molluschi, d' uova, ed anche di uccellini quando 

 hanno la sorte di prenderne. Trovano nemici terribili in parec- 

 chie specie di carnivori e nei serpenti. Questi ultimi poi incu- 

 tono loro in particolare una orribile paura. 



I Cebi sono vivaci, mobilissimi, meravigliosamente agili e 



Fig. 282. Cebo bruno. 



petulanti, sempre in movimento e molto capricciosi. Nello stesso 

 tempo sono intelligentissimi, dolcissimi, molto famigliari, e di- 

 sposti ad affezionarsi alle persone che piglino per loro un certo 

 interesse. Mostrano pure molta docilità, ma solo per timore dei 

 castighi. Quindi sono ricercatissimi in tutti i paesi civili; nelle 

 mani dei saltimbanchi e dei suonatori ambulanti divengono og- 

 getto di divertimento per la moltitudine. Si ammaestrano in vari 

 esercizii, seri o buffi, che eseguiscono con una disinvoltura ed 

 ed una comica gravità imperturbabile. 



Nelle circostanze ordinarie la voce dei Cebi è dolce e somi- 

 glia in certo modo a quella degli Ateli ; ma sotto r impulso di 

 forti sentimenti, come la collera o il piacere, mandano grida insop- 

 portabili. Quando si tormentano, fanno sentire una sorta di ge- 

 mito lamentoso, che valse loro il nome di Scimmie piangenti. 



