598 ORDINE DEI QUADRUMANI 



forte, e rammenta, secondo Humboldt, quella del Giaguaro. La 

 specie più nota, il Duruculi, trae il suo nome dal grido che fa 

 sentire quando la notte è in caccia nei boschi. I Noctori abi- 

 tano le sponde dei fiumi del Perù, della Bolivia, del Brasile e 

 del Paraguay. 



Genere Saki. — I Saki hanno molta rassomiglianza coi Cebi; 

 ma se ne distingono per la coda non prensile e coperta di fìtti 

 e lunghi peli ; ciò che fece loro dare il nome di Scimmie dalla 

 coda di volpe. Abitano nei cespugli, solitari o in piccoli strupi, 

 e sono piuttosto crepuscolari che notturni. Non escono dal loro 

 nascondiglio che la mattina e la sera ; il resto del tempo dor- 

 mono. Si nutrono di frutta, d' insetti, e vanno molto ghiotti del 

 miele ; quindi cercano ardentemente gli alveari di api selvati- 

 che. I Cebi, che conoscono questo loro gusto, li seguono da 

 lontano, onde impadronirsi della loro preda. Infatti, appena i 

 Saki, senza sospetto, stanno per divorare il miele che hanno 

 trovato, i Cebi accorrono, e traendo partito della loro superio- 

 rità fìsica, a furia di colpi li obbligano a fuggire, poi assapo- 

 rano il miele che si sono appropriati con poca fatica. Negli 

 animali, come negli uomini, avvi sempre chi approfitta del- 

 l'opera altrui. 



Generalmente, i Saki son miti, timidi, paurosi ; perciò si ad- 

 domesticano difficilmente, sebbene non manchino d'intelligenza. 

 Mostrano grande sollecitudine pei loro piccoli, e si occupano 

 con gran cura, tanto il maschio che la femmina, della loro edu- 

 cazione. Ma dopo un certo tempo li scacciano, e li obbligano a 

 provvedere da sè stessi alla loro sussistenza. 



Si distinguono due gruppi ben caratterizzati fra i Saki : il 

 primo contiene le specie nelle quali la coda è quasi lunga come 

 il corpo, e costituisce la divisione del veri Saki; il secondo si 

 compone delle specie che hanno la coda brevissima, e che per 

 questa ragione si indicano col nome di Brachimi (Scimmie dalla 

 coda corta: gr. brachys, corta; tira, coda). 



Fra i veri Saki alcune specie son fornite di barba abbondan- 

 tissima e di capigliatura fìtta, che ricade loro sulla fronte. Que- 

 sti ornamenti contribuiscono non poco a dar loro un aspetto 

 austero. Sono tali il Saki satanico (fìg. 285), il Saki peloso, e il 

 Saki cappuccino. 



Tutti questi animali sono originari del Brasile, della Guiana 

 e della Colombia. 



Humboldt narra che quest'ultima Scimmia prende molte mi- 

 nute precauzioni onde non bagnarsi la barba. Quando ha sete 



