TRIBÙ DFI GERC0P1TEGI 613 



che appartengono al genere Cercopiteco sono costrutte secondo 

 uno stampo uniforme e presentano uno stesso piano di orga- 

 nizzazione. Si possono menzionare come tratti distintivi del 

 loro carattere, qualunque sia la specie sulla quale si facciano 

 queste osservazioni, una estrema vivacità e mobilità, tanto nelle 

 andature come nelle impressioni. 



« I Cercopiteco dice Isidoro Geoffroy Saint-Hilaire, hanno una singo- 

 lare attitudine, e pei più futili motivi, a passare istantaneamente dalla 

 allegria, che è il loro stato abituale, alla tristezza, da questa alla gioia, 

 dalla gioia alla collera. Li vedi desiderare ardentemente un oggetto, me- 



Fig. 293. Cercopiteco. 



strare la contentezza più intenda se riescono ad ottenerlo, e poco dopo 

 gettarlo via con indifferenza, spezzarlo con collera. Li vedi compiacersi 

 nella società di un altro individuo, mostrargli ogni sorla di affezione, 

 poi ad un tratto irritarsi contro di quello, inseguirlo mandando rauche 

 grida e mordendolo come se fosse un nemico; poi, fatta la pace, rico- 

 minciar le carezze, finché un nuovo capriccio produca una nuova crisi. » 



Lo femmine dei Gercopiteci hanno molto affetto pel loro nato. 

 Nelle prime settimane della sua vita se lo tengono stretto al 

 seno, sostenendolo colle mani anteriori, come fanno molte altre 

 Scimmie. Invece più tardi il piccolo si attacca da sè stesso alla 

 madre, la quale va, viene, si arrampica e salta colla stessa 

 sveltezza come se il suo carico non avesse nò peso nè volume. 

 Il maschio non solo non divide colla femmina le cure dello al- 

 levamento, ma sovente maltratta la madre e ii figlio. Quindi 



