GENERE GIBBONE 619 



A proposito del Gibbone agile o Ungha, che si incontra a Su- 

 matra e nella penisola Malese, il dottor Franklin dice : 



« Alcuni anni or sono, una femmina di questa specie di Scimmie fu 

 messa in mostra a Londra. Si è fatto osservazione ai suoni che faceva 

 sentire mentre operava i suoi giuochi di agilità, ed i naturalisti vi hanno 

 trovato una certa musica. Questo individuo era timido e grazioso. Pre- 

 feriva la società delle donne a quella degli uomini. Si è creduto che 

 questa circostanza dipendesse dagli strapazzi che aveva sofferto per parte 

 del sesso forte. Era intelligente e osservatore; i suoi acuti sguardi pa- 

 revano esser sempre all'erta, volgendoli qua e là, scrutando ogni per- 

 sona e non perdendo nulla di ciò che seguiva intorno ad esso. Quando 

 una persona aveva saputo ispirargli un po' di fiducia, dopo molti inviti 

 acconsentiva a scendere dal suo ajbero e stringerle la mano. » 



Il Gibbone Siamang , o Sindaltilo , è stato studiato con cura 

 nel paese che abita, dal naturalista Duveaucel. Ha il pelame e 

 la faccia al tutto neri. Si riconosce bene per una enorme 

 saccoccia, che comunica colla laringe e che può gonfiare a suo 

 piacimento, introducendovi una certa quantità d'aria. Questa 

 saccoccia è collocata sui davanti della gola , ove piglia le pro- 

 porzioni di un gozzo. Secondo Duveaucel, i Gibboni Siamang si 

 riuniscono in grandi strupì, guidati da un capo esperto, e sa- 

 lutano il nascere e il tramontare del sole con grida che si sen- 

 tono alla distanza di parecchie miglia. Non sono molto svelti, 

 ma hanno l'udito estremamente fino; appena sentono un ru- 

 more insolito, a qualche distanza, fuggono senza aspettar altro. 

 Ma se si trovano a terra e non abbiano il tempo di giungere 

 agli alberi, di rado riescono a sfuggire. Quando uno di essi è 

 ferito viene spietatamente abbandonato dai compagni, i quali del 

 resto non potrebbero difenderlo. Quando è un piccolo che vien 

 colpito, la madre si ferma di botto, e si precipita sul nemico 

 mandando grida orribili; ma tutta la sua vendetta si limita a 

 questi segni di dolore. 



Un naturalista inglese , Giorgio Bennett , ha posseduto un 

 Siamang che gli fu dato nell'isola di Singapore, ed ha pubbli- 

 cato intorno a questo quadrumano, cui aveva dato il nome di 

 Ungka, dei particolari curiosissimi. Sfortunatamente questo 

 animale dopo a\er fatto, senza nessun incomodo, quasi tuttala 

 traversata dall'Asia in Europa, dovette soccombere ad un at- 

 tacco di dissenteria, provocata dal freddo dei nostri climi. Senza 

 di ciò si sarebbero potute fare molte curiose osservazioni. 



Il signor Bennett narra in tal modo i fatti e le gesta di Ungha, 

 quando era ancora col suo padrone: 



