GENERE ORANG 623 



A Giava questa Scimmia stava sempre sotto un albero di 

 tamarindi, presso P abitazione del dottore. Vi si era fatto un 

 letto di ramoscelli intrecciati e coperti di foglie. Colà passava ' 

 la maggior parte del suo tempo, spiando le persone che por- 

 tavano frutta, e allora scendeva e si accostava a quelle per 

 averne la sua parte. Al tramonto si acconciava definitivamente 

 per la notte, e si alzava all'alba per visitare i suoi amici, i 

 quali le davano sempre qualche cosa da mangiare. 



Quando fu portata a bordo della nave, fu attaccata ad un palo 

 con una catena di ferro; ma seppe sciogliersi, e scappò colla ca- 

 tena, che si era gettata sulle spalle, trovando troppo incomodo 

 trascinarsela dietro. Siccome si sciolse cosi varie volte si finì per 

 lasciarlo girare liberamente sul ponte della nave. Divenne fami- 

 giiarissima con tutti i marinai; scherzava con essi e sapeva sfug- 

 gir loro salendo sui cordami, ove era impossibile raggiungerla. 



« A bordo, dice il dottore Abele Clark, V animale dormiva per solito 

 ai piedi dell'albero di maestra, dopo essersi da sè ravvolto in una vela. 

 -Quando si aggiustava il letto aveva cura di toglier via tutto ciò che 

 avesse potuto guastare la superficie liscia sulla quale voleva coricarsi. 

 Dopo essersi aggiustato a suo piacimento , a questo molo, si sten- 

 deva supino, portando la coperta sulla superficie del corpo. S ivente, 

 per farlo stizzire, m'impadronivo del suo letto prima di lui. In lai caso, 

 esso cominciava a tirare la vela che mi stava sotto o a spingermi fuori 

 del suo leito, e non stava tranquillo finché non fosse riusciio nell' im- 

 presa. Se il letto era largo abbastanza per due , allora mi si coricava 

 tranquillamente accanìo. Quando tutte le vele erano spiegate al vento, 

 girava qua e là cercandosi qualche altra cosa per farsi un letto. Allora 

 rubava o le giubbe dei marinai, o le camicie che erano stese per asciu- 

 gare, oppure qualche amaca priva delle sue coperte. 



« . . . . Mangiava volentieri ogni sorta di carne, sopratutto la carne 

 -cruda. Gli piaceva molto il pane, ma preferiva le fruita quando poteva 

 averne. A Giava beveva ordinariamente acqua. A bordo la bevanda era 

 varia come il suo cibo. Sopra ogni cosa amava il tè ed il calìe; pren- 

 deva volentieri anche il vino. Anzi un giorno dimostrò la sua prefe- 

 renza pei liquori forti, rubando la bottiglia di acquavite del capitano. 

 Dopo che fu a Londra preferì a qualunque altra bibita la birra ed il 

 latte; nondimeno beveva anche vino ed altri liquori. 



« . . . . Uno dei marinai era il suo prediletto. Quel brav' uomo di- 

 videva coll'animale il suo cibo. Bisogna tuttavia dire che la Scimmia 

 d'i tratto in tratto rubava il grog ed il biscotto del suo protettore. Aveva 

 da esso imparalo a mangiare col cucchiaio. Più di una volta si poteva 

 vedere l'Uran-Utang, sull'uscio della cabina del suo amico, che sorbiva il 

 suo caffè, senza provar nessuna soggezione di quelli che lo osservavano, 

 -e dandosi un piglio grottescamente grave che pareva la caricatura della 

 razza umana. 



