GENERE GORILLA 6S7 



desi neli' uomo. Questo piede è molto bene acconcio a mante- 

 nere il corpo, per un certo tempo, in posizione verticale. 



La patria del Gorilla è quella parte dell' Africa occidentale 

 che si estende alcuni gradi al sud dell'equatore, e che è attra- 

 versata dai fiumi Danger e Gabon. Gli indigeni la chiamano 

 ngina. 



Il Gorilla è stato argomento di vivissime discussioni fra gli 

 anatomici e gli antropoioghi. Isidoro Geoffroy Saint-Hilaire ha 

 fatto del Gorilla un genere distinto, cui separa dal Chimpanze, 

 scimmia che, secondo lui, si accosterebbe maggiormente al- 



Fig. 305. Chimpanze (giovine). 



l'uomo che non il Gorilla. Questa è pure l'opinione del signor 

 W ymann. 



Invece, il signor Riccardo Owen ha rivendicato pel Gorilla 

 l'onore di essere collocato più vicino alla specie umana, e il 

 signor du Chaillu è pure dello stesso parere : 



« Bisogna confessare, dice questo viaggiatore, che a prima vista, vo- 

 lendo giudicare dal suo cranio, il Gorilla presenta in tutti i suoi linea- 

 menti qualche cosa di più bestiale del chimpanze o dell' orang. Tutti i 

 caratteri del Gorilla, sopratutto nel maschio, sono spiccatissimi : il capo 

 è più lungo e stretto, il cervello è collocato allo indietro, le creste del 

 cranio sono enormi, le masceìle molto sporgenti e di una forza prodi- 

 giosa, i canini grossissimi. La cavità del cervello è segnata da uno 



