52 VUES DES CORDILLÈRES, 



dès- lors, la division du temps devient une 



division de V espace. 



Nous ne discuterons point si le zodiaque 



des Hindoux, des Chaldéens, des Egyptiens 



et des Grecs , n'a point aussi été originaire- 

 ment un cycle 1 , dont les signes désignoient 

 les variations du climat dans un pays sujet à 

 desinondationspériodiques. L'inégale étendue 

 qu'occupent la vierge et le cancer, etle manque 

 de liaison 2 que l'on observe entre les figures 

 des dodécatémorions et les constellations ex- 

 trazodiacales , semblent donner quelque pro- 

 babilité à cette supposition. Nous voyons, en 

 effet , qu'il est des peuples qui emploient à la 

 fois plusieurs divisions de l'écliptique , et que 

 les signes qui , chez une nation , appartiennent 

 à des constellations, ne sont chez une autre 

 que des divisions du temps. Peut-être exis- 

 tait- il jadis quelque région de l'Asie dans 

 laquelle le cycle tartare des animaux célestes 

 que Bailly regarde comme le plus ancien des 



1 Rhode, V ersuch iiber das Alterdes Thierkreises , 

 1809 , S. i5 et 101. 



2 Recherches sur l'origine des constellations de k 

 sphère grecque, 1807, p. 63. 



