54 VUES DES CORDILLÈRES, 



disposés par séries périodiques de quatre 

 termes , et les intervalles qui séparent un repli 

 de l'autre renfermant douze années, chaque 

 nœud du serpent correspondoit à un autre 

 signe. Je pense que ces quatre nœuds, désignés 

 par les cataslérismes lapin y canne y silex et 

 maison , faisoient allusion aux points des sols- 

 tices et des équinoxes, ou à l'intersection des 

 colures avec l'écliptique. La plus ancienne 

 division du zodiaque, dit Albategnius 1 , est 

 celle en quatre parties. En effet, dans la pre- 

 mière année du grand cycle des jours, mat- 

 lactlitochtli( 10 lapin) , chicueiacatl(S canne) , 

 chicome calli (7 maison) , et matlactli tecpactl 

 (11 silex), répondoient aux 22 décembre, 

 22 mars, 20 juin et 23 septembre. Ces jours 

 s'éloignent très-peu des équinoxes et des sols- 

 tices; et, comme l'annéemexicaine commençoit 

 au solstice d'hiver, de même que l'année des 

 Chinois, il est assez naturel que, dans la série 

 périodique des signes des années, le premier 

 terme soit tochtli y quoique , dans la série des 

 vingt signes des jours, tochtli soit précédé par 

 calli. 



1 De scientia stellarum , cap. 2 {ed. Bonon 9 i645. 

 p. 3). 



